Noleggiare o acquistare una bombola da sub | Quale opzione ti fa risparmiare di più

I dati tratti dai listini prezzi PADI 2023 e dai sondaggi di ScubaBoard mostrano che, per chi si immerge meno di 5 volte all'anno, i costi di noleggio (incluso l'erogatore) ammontano a solo un terzo delle spese di acquisto nell'arco di cinque anni, dato che gli acquirenti devono affrontare costi iniziali, oltre alle obbligatorie spese di ispezione quinquennale e ai rischi legati allo stoccaggio.

Il sessantotto percento dei nuovi subacquei noleggia l'attrezzatura durante il corso di certificazione (3-4 immersioni), evitando lo spreco di materiali inutilizzati. Chi si immerge frequentemente (>10 volte/anno) può risparmiare a lungo termine acquistando, ma il noleggio elimina l'onere della manutenzione per gli utenti occasionali.

Noleggio

I dati internazionali mostrano che un set composto da una bombola in acciaio da 80 piedi cubi d'importazione + un erogatore base ha un prezzo di circa 500-1000 dollari USA, con una tariffa di ispezione DOT obbligatoria di 50-100 dollari USA ogni 5 anni;

Un singolo noleggio che include bombola + erogatore costa solo 15-40 dollari USA (ad esempio, il prezzo medio presso i centri subacquei PADI in Florida).

Per i subacquei che si immergono meno di 5 volte all'anno, il costo annuale di noleggio è ＜$200, ovvero solo 1/3 del costo di acquisto. Inoltre, non vi è alcun carico di manutenzione e stoccaggio, il che lo rende adatto per immersioni a bassa frequenza, viaggi e scenari per principianti.

Vantaggi del noleggio

Confronto dei costi

L'acquisto di una bombola è una spesa fissa, mentre il noleggio è un costo variabile. Prendendo come esempio il mercato statunitense, il prezzo di un set di bombole in acciaio da 80 piedi cubi d'importazione con erogatori base varia da 500 a 1000 dollari USA.

Questo non include la tariffa di ispezione DOT obbligatoria ogni 5 anni, che è di circa 50-100 dollari USA. Se un subacqueo si immerge 4 volte all'anno e sceglie di noleggiare, la tariffa una tantum è di 15-40 dollari USA, e il costo totale annuale è di soli 60-160 dollari USA.

In un periodo di 5 anni, il costo totale del noleggio è circa un decimo del costo di acquisto.

Per chi si immerge meno di 5 volte l'anno, il noleggio è ovviamente più economico.

Responsabilità della manutenzione

Essendo recipienti a pressione, le bombole devono essere conformi agli standard DOT o CE e sottoposte a un'ispezione obbligatoria ogni 5 anni.

Le società di noleggio sono responsabili di queste ispezioni e appongono chiare etichette di controllo sulle bombole, come il marchio DOT 3AA.

Scenari applicabili

Nuovi subacquei alle prime armi

Gli studenti che seguono il corso Open Water Diver (OW) solitamente si immergono 3-4 volte per completare il corso e potrebbero non immergersi più per diversi mesi in seguito.

I dati 2023 dei centri subacquei PADI statunitensi mostrano che il 68% di questi studenti sceglie di noleggiare le bombole. Un singolo noleggio che include erogatori base costa circa 25 dollari USA (il prezzo medio nell'area delle Florida Keys), il che è molto più conveniente rispetto all'acquisto di un set di bombole da 500-1000 dollari.

Un sondaggio del 2022 del forum ScubaBoard (su un campione di 1200 nuovi subacquei) ha menzionato che gli studenti possono anche usufruire del servizio di assistenza dell'istruttore durante il noleggio.

Ad esempio, quando si utilizza un erogatore per la prima volta, l'istruttore aiuterà a regolare la resistenza respiratoria per evitare l'ansia del principiante causata da un'attrezzatura scomoda.

Se acquistano una bombola, i nuovi subacquei spesso danneggiano l'attrezzatura a causa della mancanza di conoscenze di manutenzione (come dimenticare di aprire la valvola della bombola o di drenare l'erogatore), con conseguenti costi di riparazione aggiuntivi.

Subacquei internazionali

Una bombola d'aria pesa circa 30 libbre (13,6 chilogrammi) e la tariffa per il bagaglio da stiva internazionale di sola andata varia da 75 a 150 dollari USA (listino prezzi bagagli American Airlines 2023), con un costo di andata e ritorno di 150-300 dollari USA, sufficiente per noleggiare una bombola 10 volte.

Ciò che è più problematico è la differenza di interfaccia: le interfacce INT (filettatura grossa) sono comunemente usate in Europa, le interfacce DIN (filettatura sottile) sono usate negli Stati Uniti e la maggior parte delle bombole nei centri subacquei di Phuket, in Thailandia, sono INT. Portare una bombola DIN dalla California richiede un adattatore, che è sia problematico che costoso.

Un rapporto del 2023 del DAN (Divers Alert Network) mostra che l'82% dei subacquei internazionali (come coloro che volano dalla Germania al Mar Rosso in Egitto, o dal Canada a Cancun in Messico) sceglie di noleggiare a destinazione.

Le bombole presso i centri subacquei locali sono già adattate all'ambiente marino dell'area (ad esempio, nel Mar Rosso si usano bombole ad alta pressione per immagazzinare più gas), e il costo è spesso incluso nel pacchetto immersioni — ad esempio, il "Pacchetto 3 immersioni dalla barca" presso un centro subacqueo a Dahab, in Egitto, costa $180, inclusi bombole, piombi e guida subacquea, che è la metà del costo di portare le proprie bombole più le tariffe del bagaglio da stiva.

Immersioni di prova

I centri subacquei nell'area di Cairns della Grande Barriera Corallina, in Australia, offrono un "Pacchetto esperienza di 4 ore" per 80 dollari USA, che include bombola, GAV, erogatore e guida subacquea. Insegna la respirazione di base e la compensazione della pressione auricolare, portando infine i subacquei a 10 metri per un'esperienza.

I noleggi orari sono più flessibili, costando 10-20 dollari l'ora (ad esempio, centri subacquei a Miami Beach, Florida), ideali per i turisti che vogliono divertirsi solo per 1-2 ore.

Anche gli appassionati di fotografia subacquea noleggiano spesso temporaneamente. Ad esempio, Mike ha dimenticato la sua bombola mentre fotografava i coralli alle Hawaii. Un centro subacqueo locale gli ha noleggiato una bombola in acciaio per 30 dollari al giorno (che ha una maggiore resistenza alla pressione rispetto alle bombole in alluminio ed è adatta per riprese prolungate), permettendogli di iniziare a lavorare lo stesso giorno.

Se acquistasse una bombola, le spese di spedizione e ispezione da sole supererebbero di diverse volte il costo dei noleggi temporanei.

Corsi a breve termine o riprese video

I corsi avanzati (come AOW Nitrox Diving) di solito prevedono 3-5 immersioni e il noleggio è più conveniente dell'acquisto di bombole.

Il corso AOW presso i centri subacquei SSI statunitensi include 5 immersioni, con un prezzo di noleggio bombola in pacchetto di 100 dollari USA (25 dollari USA per immersione). L'acquisto di bombole costerebbe oltre 500 dollari, che molto probabilmente rimarrebbero inutilizzate dopo il corso.

Le troupe di riprese subacquee noleggiano spesso le bombole al giorno per girare spot pubblicitari. Ad esempio, una troupe di Los Angeles che girava un relitto a Catalina Island ha noleggiato bombole per 3 giorni a 150 dollari USA (ricariche giornaliere incluse), molto più economico che acquistare 3 bombole (oltre 1500 dollari USA). Dopo le riprese, possono restituire le bombole direttamente senza dover trovare uno spazio di stoccaggio.

Ricerca scientifica o operazioni subacquee

Per un progetto del 2023 del Dipartimento di Marina dell'Università di Bergen in Norvegia, che ha misurato la temperatura dell'acqua nei fiordi, il noleggio di una bombola è costato 15 dollari USA al giorno (inclusi gli erogatori), per un totale di 75 dollari USA per 5 giorni.

Se avessero acquistato le bombole, la tariffa di ispezione DOT da sola sarebbe di 50 dollari (ogni 5 anni), e le bombole sarebbero inutili una volta terminato il progetto.

Una squadra di ingegneria subacquea in Louisiana, USA, che puliva condutture, ha noleggiato bombole a 12 dollari USA l'ora, per un totale di 96 dollari USA per 8 ore di operazione, il 90% in meno rispetto all'acquisto delle bombole più la manutenzione.

Flessibilità

Una bombola vuota pesa circa 30 libbre e le tariffe per il bagaglio da stiva internazionale possono arrivare fino a 75-150 dollari USA.

Inoltre, le interfacce delle bombole possono variare tra i diversi paesi — ad esempio, le interfacce INT sono comunemente usate in Europa, mentre le interfacce DIN sono usate negli Stati Uniti.

Noleggiare localmente consente l'uso diretto di attrezzature adattate, eliminando i problemi di compatibilità.

Inoltre, i noleggi vengono solitamente addebitati per immersione o al giorno, rendendoli adatti per attività subacquee a breve termine come il team building aziendale o integrazioni temporanee per la fotografia subacquea.

Alcuni centri subacquei sulla Grande Barriera Corallina in Australia offrono persino un pacchetto esperienza di 4 ore per un totale di 80 dollari USA, inclusi bombole e servizi di guida subacquea.

Scenari applicabili

Nuovi subacquei alle prime armi

Gli studenti che seguono il corso Open Water Diver (OW) solitamente si immergono 3-4 volte per completare il corso e potrebbero non immergersi più per diversi mesi in seguito.

I dati 2023 dei centri subacquei PADI statunitensi mostrano che il 68% di questi studenti sceglie di noleggiare le bombole. Un singolo noleggio che include erogatori base costa circa 25 dollari USA (il prezzo medio nell'area delle Florida Keys), il che è molto più conveniente rispetto all'acquisto di un set di bombole da 500-1000 dollari.

Un sondaggio del 2022 del forum ScubaBoard (su un campione di 1200 nuovi subacquei) ha menzionato che gli studenti possono anche usufruire del servizio di assistenza dell'istruttore durante il noleggio.

Ad esempio, quando si utilizza un erogatore per la prima volta, l'istruttore aiuterà a regolare la resistenza respiratoria per evitare l'ansia del principiante causata da un'attrezzatura scomoda.

Se acquistano una bombola, i nuovi subacquei spesso danneggiano l'attrezzatura a causa della mancanza di conoscenze di manutenzione (come dimenticare di aprire la valvola della bombola o di drenare l'erogatore), con conseguenti costi di riparazione aggiuntivi.

Subacquei internazionali

Una bombola d'aria pesa circa 30 libbre (13,6 chilogrammi) e la tariffa per il bagaglio da stiva internazionale di sola andata varia da 75 a 150 dollari USA (listino prezzi bagagli American Airlines 2023), con un costo di andata e ritorno di 150-300 dollari USA, sufficiente per noleggiare una bombola 10 volte.

Ciò che è più problematico è la differenza di interfaccia: le interfacce INT (filettatura grossa) sono comunemente usate in Europa, le interfacce DIN (filettatura sottile) sono usate negli Stati Uniti e la maggior parte delle bombole nei centri subacquei di Phuket, in Thailandia, sono INT. Portare una bombola DIN dalla California richiede un adattatore, che è sia problematico che costoso.

Un rapporto del 2023 del DAN (Divers Alert Network) mostra che l'82% dei subacquei internazionali (come coloro che volano dalla Germania al Mar Rosso in Egitto, o dal Canada a Cancun in Messico) sceglie di noleggiare a destinazione.

Le bombole presso i centri subacquei locali sono già adattate all'ambiente marino dell'area (ad esempio, nel Mar Rosso si usano bombole ad alta pressione per immagazzinare più gas), e il costo è spesso incluso nel pacchetto immersioni — ad esempio, il "Pacchetto 3 immersioni dalla barca" presso un centro subacqueo a Dahab, in Egitto, costa $180, inclusi bombole, piombi e guida subacquea, che è la metà del costo di portare le proprie bombole più le tariffe del bagaglio da stiva.

Immersioni di prova

I centri subacquei nell'area di Cairns della Grande Barriera Corallina, in Australia, offrono un "Pacchetto esperienza di 4 ore" per 80 dollari USA, che include bombola, GAV, erogatore e guida subacquea. Insegna la respirazione di base e la compensazione della pressione auricolare, portando infine i subacquei a 10 metri per un'esperienza.

I noleggi orari sono più flessibili, costando 10-20 dollari l'ora (ad esempio, centri subacquei a Miami Beach, Florida), ideali per i turisti che vogliono divertirsi solo per 1-2 ore.

Anche gli appassionati di fotografia subacquea noleggiano spesso temporaneamente. Per esempio, Mike ha dimenticato la sua bombola mentre fotografava i coralli alle Hawaii. Un centro subacqueo locale gli ha noleggiato una bombola in acciaio per 30 dollari al giorno (che ha una maggiore resistenza alla pressione rispetto alle bombole in alluminio ed è adatta per riprese prolungate), permettendogli di iniziare a lavorare lo stesso giorno.

Se acquistasse una bombola, le spese di spedizione e ispezione da sole supererebbero di diverse volte il costo dei noleggi temporanei.

Corsi a breve termine o riprese video

I corsi avanzati (come AOW Nitrox Diving) di solito prevedono 3-5 immersioni e il noleggio è più conveniente dell'acquisto di bombole.

Il corso AOW presso i centri subacquei SSI statunitensi include 5 immersioni, con un prezzo di noleggio bombola in pacchetto di 100 dollari USA (25 dollari USA per immersione). L'acquisto di bombole costerebbe oltre 500 dollari, che molto probabilmente rimarrebbero inutilizzate dopo il corso.

Le troupe di riprese subacquee noleggiano spesso le bombole al giorno per girare spot pubblicitari. Ad esempio, una troupe di Los Angeles che girava un relitto a Catalina Island ha noleggiato bombole per 3 giorni a 150 dollari USA (ricariche giornaliere incluse), molto più economico che acquistare 3 bombole (oltre 1500 dollari USA). Dopo le riprese, possono restituire le bombole direttamente senza dover trovare uno spazio di stoccaggio.

Ricerca scientifica o operazioni subacquee

Per un progetto del 2023 del Dipartimento di Marina dell'Università di Bergen in Norvegia, che ha misurato la temperatura dell'acqua nei fiordi, il noleggio di una bombola è costato 15 dollari USA al giorno (inclusi gli erogatori), per un totale di 75 dollari USA per 5 giorni.

Se avessero acquistato le bombole, la tariffa di ispezione DOT da sola sarebbe di 50 dollari (ogni 5 anni), e le bombole sarebbero inutili una volta terminato il progetto.

Una squadra di ingegneria subacquea in Louisiana, USA, che puliva condutture, ha noleggiato bombole a 12 dollari USA l'ora, per un totale di 96 dollari USA per 8 ore di operazione, il 90% in meno rispetto all'acquisto delle bombole più la manutenzione.

Operazioni di noleggio

Scegliere la posizione

Il centro subacqueo Pro Dive in Australia ha i rapporti di ispezione delle bombole degli ultimi 3 anni disponibili sul proprio sito ufficiale (marchio DOT 3AA + periodo di validità). Le bombole in acciaio vengono ispezionate ogni 5 anni e quelle in alluminio ogni 3 anni.

Le bancarelle lungo la strada non certificate sono ad alto rischio. Nel 2019, una bancarella non certificata alle Hawaii ha utilizzato bombole scadute (senza etichette di ispezione), causando l'interruzione dell'erogazione d'aria di un subacqueo durante la risalita (un caso segnalato dal DAN).

Un confronto tra due centri subacquei a Londra, nel Regno Unito: Il negozio A addebita 20 dollari USA per il noleggio di una singola bombola e 15 dollari USA aggiuntivi per il noleggio dell'erogatore, per un totale di 35 dollari USA;

Il "Pacchetto base" del negozio B (bombola + erogatore + GAV) costa 35 dollari USA tutto incluso.

Prenotazione online

La maggior parte dei centri subacquei stranieri supporta la prenotazione online, come la piattaforma per attività all'aperto REI negli Stati Uniti e la sezione "Noleggio attrezzatura subacquea" sul sito ufficiale PADI. Al momento della prenotazione, specificare l'orario e il luogo dell'immersione (ad esempio, "Sabato mattina a Key Largo") e confermare l'inventario.

I centri subacquei a Monterey Bay, in California, stabiliscono che le prenotazioni devono essere effettuate con 3 giorni di anticipo durante l'alta stagione (giugno-agosto), altrimenti le bombole in acciaio potrebbero essere esaurite (le bombole in alluminio hanno più scorte ma una minore resistenza alla pressione).

Salvare l'e-mail di conferma dopo la prenotazione, che contiene il numero d'ordine e i dettagli dei costi (ad esempio, "Noleggio bombola 25 + pre-autorizzazione carta di credito di 150 dollari per deposito").

Se è necessario modificare l'orario temporaneamente, le cancellazioni effettuate con 24 ore di anticipo solitamente non comportano commissioni di gestione (politica dei centri subacquei nell'area delle Florida Keys).

Ritirare l'attrezzatura

Controllare l'attrezzatura rispetto all'elenco al momento del ritiro in negozio:

• Aspetto della bombola: controllare la presenza di ammaccature e ruggine. Gli standard europei EN144 stabiliscono che le bombole con una profondità dell'ammaccatura superiore a 1 millimetro devono essere rottamate (ad esempio, un'ammaccatura delle dimensioni di un'unghia sul corpo della bombola). Se una bombola in acciaio presenta ruggine, potrebbe essere dovuto a un ambiente di stoccaggio umido (ad esempio, un magazzino che perde in un centro subacqueo durante la stagione delle piogge in Florida) — richiedere una sostituzione.
• Etichetta di ispezione: cercare i marchi DOT (USA) o CE (europei), come "DOT 3AA 2400 12/2027" (3AA è il materiale della bombola, 2400 è la pressione nominale e 12/2027 è la data di scadenza dell'ispezione). Non accettare bombole senza etichette o con etichette scadute (ad esempio, contrassegnate con "12/2022" quando è attualmente il 2024).
• Test dell'erogatore: collegarlo alla bombola, inspirare per sentire la resistenza (dovrebbe essere fluida come respirare aria normale) ed espirare per ascoltare eventuali perdite d'aria dalla porta di scarico. L'ago del manometro dovrebbe puntare a zero (se l'errore supera ±5psi, è necessaria la calibrazione — ad esempio, i centri subacquei a San Diego, California, eseguono test in loco con un calibratore).

Un centro subacqueo a Oahu, nelle Hawaii, richiede agli istruttori di dimostrare di persona: aprire la valvola della bombola e ascoltare il normale suono di gonfiaggio sibilante; dopo aver chiuso la valvola, l'ago del manometro non dovrebbe scendere (un ago che scende indica una perdita).

Acquisto

L'acquisto di una bombola subacquea è una scelta a lungo termine per i subacquei abituali. Le bombole base in alluminio costano 200-500 dollari USA, e le bombole in fibra di carbonio costano 800-1500 dollari USA, con una durata di progettazione di 15 anni (ispezioni incluse).

I subacquei che si immergono più di 20 volte all'anno possono recuperare il costo in 2-3 anni (con un costo di noleggio singolo di 15-30 dollari USA e un costo di noleggio annuale di 300-600 dollari USA). La manutenzione include un test idrostatico ogni 2,5 anni (30-60 dollari USA) e la pulizia quotidiana, con un costo totale inferiore rispetto ai noleggi frequenti.

Costo

Costo di acquisto

Il costo dell'acquisto di una bombola rientra in tre categorie: nuove bombole in alluminio, nuove bombole in fibra di carbonio e bombole usate.

Le bombole in alluminio sono le più utilizzate, con una capacità di 12 litri e una pressione di esercizio di 200Bar come standard principale. L'AL80 di Luxfer (12,2L/207Bar) ha un prezzo di 220-280 dollari USA sul suo sito ufficiale statunitense, l'S80 di Catalina (12,2L/207Bar) a 180-240 dollari USA, e il modello di Scubatec con le stesse specifiche in Europa a €190-€260 (circa 210-290 dollari USA). Modelli a maggiore capacità, come la bombola in alluminio da 15L, la Luxfer AL100, vengono venduti a 280-350 dollari USA, adatti per immersioni profonde o di lunga durata.

Le bombole in fibra di carbonio sono molto più leggere. La FX100 di Faber (12,2L/232Bar) pesa 4,2 chilogrammi, il 40% più leggera delle bombole in alluminio, ed è prezzata a 850-1200 dollari USA negli Stati Uniti;

La Carbon Air XT di Cressi (12L/207Bar) costa 900-1300 dollari USA. I modelli di fascia alta, come la bombola in fibra di carbonio TRIMIX di Poseidon (18L/300Bar), costano più di 2000 dollari, adatti per immersioni tecniche.

Su piattaforme statunitensi come eBay o Facebook Marketplace, le bombole Catalina S80 di 3 anni vengono vendute a 100-180 dollari USA — è necessario confermare l'etichetta di ispezione DOT (data dell'ultima ispezione e numero della stazione di ispezione).

Le bombole più vecchie di 5 anni vengono vendute a 70-120 dollari USA, ma è importante controllare la presenza di ammaccature o corrosione.

Sulle piattaforme dell'usato europee come DiveBazar, le bombole in alluminio di fabbricazione tedesca costano in media €120-€180 (circa 135-205 dollari USA). Non risparmiare sulle spese di ispezione quando acquisti bombole usate — trova una stazione locale certificata DOT per una nuova ispezione (30-50 dollari USA) per evitare di acquistare bombole rottamate.

Costo ammortizzato

In base alla vita utile di 15 anni della bombola (standard DOT), il costo ammortizzato dipende dal numero di immersioni all'anno.

Supponendo 25 immersioni all'anno:

• Bombola in alluminio: 250 dollari USA (prezzo medio), costo totale su 15 anni di 3750 dollari USA, ammortizzato a 250 dollari USA all'anno e 10 dollari USA per immersione (250 $ ÷ 25 immersioni).
• Bombola in fibra di carbonio: 1000 dollari USA (prezzo medio), costo totale su 15 anni di 15000 dollari USA, ammortizzato a 1000 dollari USA all'anno e 40 dollari USA per immersione (1000 $ ÷ 25 immersioni).

Per 10 immersioni all'anno: la bombola in alluminio costa circa 16,7 dollari USA per immersione (250 ÷ 15 anni ÷ 10 immersioni), mentre quella in fibra di carbonio costa 66,7 dollari USA per immersione.

Rispetto al noleggio, i centri subacquei statunitensi addebitano 15-30 dollari USA a noleggio (gas incluso). Per 10 immersioni all'anno, il noleggio costa 150-300 dollari USA, mentre il costo annuo ammortizzato di una bombola in alluminio è di 16,7 dollari USA, con un risparmio che inizia già dal secondo anno.

Per 30 immersioni all'anno, la bombola in alluminio costa circa 5,6 dollari USA per immersione, risparmiando da 9,4 a 24,4 dollari per immersione rispetto al noleggio.

Costo di manutenzione

Collaudo idrostatico: il primo test è richiesto 5 anni dopo l'acquisto di una bombola nuova, seguito da test ogni 2,5 anni. Le stazioni locali negli Stati Uniti richiedono 30-60 dollari USA, con prezzi superiori di 10-20 dollari USA in California e Florida;

In Europa, il TÜV tedesco addebita 40-80 € (circa 45-90 dollari USA), e le stazioni certificate HSE nel Regno Unito richiedono 35-60 £ (circa 45-75 dollari USA).

Manutenzione quotidiana: sciacquare la valvola dell'aria con acqua dolce dopo ogni immersione (per prevenire la corrosione salina) usando solo una spazzola morbida e acqua dolce, senza costi aggiuntivi.

Controllare mensilmente l'O-ring e sostituirlo se si indurisce con l'età. Il kit di O-ring di Scubapro costa 5-10 dollari USA (include 5 dimensioni diverse).

Se la valvola dell'aria perde, sostituire il nucleo della valvola costa 20-40 dollari USA (il nucleo della valvola Apeks costa circa 25 dollari USA). Un armadietto asciutto per lo stoccaggio costa 50-150 dollari USA (es. Cressi Dry Box) per evitare la ruggine causata dall'umidità.

Acquisto di accessori: le bombole non vengono fornite con gli erogatori, che devono essere acquistati separatamente. Gli erogatori entry-level Apeks XTX50 costano 300-400 dollari USA, mentre gli erogatori Scubapro MK25 EVO costano 450-550 dollari USA.

Scegliere piastre dorsali leggere: la piastra in alluminio di XS Scuba costa 50-70 dollari USA, mentre le piastre in fibra di carbonio costano 120-180 dollari USA.

Pubblico adatto

Alta frequenza di immersione annuale

Le comunità subacquee internazionali hanno stabilito un parametro di riferimento con i dati: per più di 20 immersioni all'anno, il costo a lungo termine dell'acquisto diventa inferiore al noleggio.

Il sondaggio globale sui subacquei 2023 della PADI statunitense mostra che il 62% dei subacquei che si immergono 20-30 volte l'anno sceglie di acquistare le bombole;

Per coloro che si immergono più di 30 volte l'anno, questa percentuale sale al 78%. Facciamo i conti nello specifico: i centri subacquei statunitensi addebitano 15-30 dollari USA per noleggio (gas incluso), con un costo annuo di 300-600 dollari USA per 20 immersioni all'anno.

Acquistare una bombola in alluminio Luxfer AL80 (12,2L/207Bar) costa 250 dollari USA, con la prima ispezione dopo 5 anni a 30 dollari USA, seguita da ispezioni ogni 2,5 anni (30-60 dollari USA), per un totale di circa 150-300 dollari USA in costi di ispezione su 15 anni.

Ammortizzando i costi di acquisto e manutenzione annualmente, il costo per immersione è di circa 1,3-2,5 dollari USA per 20 immersioni all'anno, risparmiando 12,5-27,5 dollari USA per immersione rispetto al noleggio.

Per 50 immersioni all'anno (es. subacquei settimanali in Florida), il noleggio costa 750-1500 dollari USA all'anno, mentre il costo annuo dell'acquisto di una bombola (inclusa la manutenzione) è inferiore a 200 dollari USA, con un risparmio equivalente al prezzo di una bombola entro 3 anni.

Al contrario, per meno di 10 immersioni all'anno, il noleggio costa 150-300 dollari USA all'anno, con un costo di acquisto iniziale di 250 dollari USA per una bombola in alluminio, che richiede 2-3 anni per essere ammortizzato: il noleggio è più flessibile in questo caso.

Residenza vicino ai siti di immersione

A Key West, in Florida (USA), ci vogliono 10 minuti di auto per raggiungere i siti di immersione e le bombole vuote possono essere conservate in garage senza costi di spedizione aggiuntivi.

Un subacqueo locale, John, ha dichiarato di immergersi 40 volte l'anno e di risparmiare 600 dollari USA in canoni di noleggio annuali dopo aver acquistato le bombole, con costi di trasporto pari a zero.

Al contrario, i subacquei che si spostano frequentemente o a livello internazionale (es. coloro che cambiano città per lavoro ogni anno) devono affrontare costi elevati per il trasporto terrestre delle bombole (20-40 dollari USA per spedizione di bombola vuota; le bombole piene non possono essere spedite) e il trasporto internazionale (50-100 dollari USA per le spese ATA Carnet), rendendo l'acquisto meno conveniente.

Subacquei specializzati

I fotografi subacquei necessitano di un controllo preciso dell'assetto. Una bombola in alluminio pesa circa 2,5 kg (5,5 libbre) in più quando è piena rispetto a quando è vuota. La familiarità con i cambiamenti di assetto della propria bombola consente loro di mantenere stabile la fotocamera e fotografare i coralli.

Il fotografo subacqueo britannico Mike ha affermato di utilizzare la stessa bombola da 3 anni: "So di dover regolare il GAV di 2 scatti quando la bombola è piena e di 4 quando è vuota, così le mie composizioni non tremano".

La speleosubacquea è ancora più impegnativa. In ambienti bui, è facile commettere errori quando si cambiano le bombole alla cieca. La familiarità con il peso e l'interfaccia della propria bombola riduce le distrazioni.

I subacquei tecnici utilizzano bibombola o bombole di decompressione con configurazioni più complesse (es. gas respirabile Trimix). È difficile trovare bombole corrispondenti nei centri di noleggio, quindi l'acquisto consente la personalizzazione.

L'istruttore di subacquea tecnica statunitense Tom ha speso 2000 dollari USA per la sua bombola in fibra di carbonio Trimix (18L/300Bar): "Un litro di gas in più durante la decompressione può salvare la vita; non oserei usare bombole a noleggio".

Vantaggi dell'acquisto

Personalizzazione

Marchi come Luxfer e Catalina negli Stati Uniti offrono servizi di incisione. Per 20-30 dollari USA, è possibile incidere il proprio nome, il distintivo del club o la data di immersione sulla bombola. Ad esempio, il subacqueo della Florida Jack ha inciso "JACK-1000DIVE" (per commemorare la sua 1000esima immersione), che attira molta attenzione.

È anche possibile selezionare i colori. Il giallo fluorescente e l'arancione brillante sono più facili da identificare rispetto alle vecchie e spente bombole dei centri subacquei: le statistiche dei centri a Cancun, in Messico, mostrano che la probabilità che le bombole dai colori vivaci vengano prese per errore è inferiore del 70% rispetto a quelle grigie.

È inoltre possibile abbinare gli accessori. Ad esempio, accoppiarla con una piastra dorsale in fibra di carbonio (il modello XS Scuba costa 50-70 dollari USA) per ridurre il peso, o aggiungere una staffa per bibombola (il modello Apeks costa 80-120 dollari USA) per la subacquea tecnica.

Gli utenti di ScubaBoard hanno condiviso foto di bombole in alluminio dipinte di verde mimetico e abbinate a GAV mimetici.

Immersioni più stabili

Una bombola in alluminio pesa circa 2,5 kg (5,5 libbre) in più quando è piena rispetto a quando è vuota. Le bombole in fibra di carbonio sono più leggere del 40%, ma hanno differenze di galleggiamento simili.

Il fotografo subacqueo britannico Mike usa la stessa bombola in alluminio da 3 anni: "Regolo il GAV di 2 scatti quando la bombola è piena e di 4 quando è vuota. La mia fotocamera non trema e le foto ai coralli sono particolarmente nitide".

I subacquei speleo si preoccupano maggiormente di questo aspetto. Al buio, cambiare le bombole alla cieca con un peso e un'interfaccia familiari richiede mezzo minuto in meno rispetto all'uso di una bombola a noleggio (testato dal ScubaBoard Cave Diving Group).

I subacquei tecnici che usano bibombola possono personalizzare la capacità della bombola di decompressione acquistandola. L'istruttore di subacquea tecnica Tom ha speso 2000 dollari USA per la sua bombola in fibra di carbonio Trimix (18L/300Bar): "Un litro di gas in più durante la decompressione può salvare la vita; non oserei usare bombole a noleggio".

I subacquei che si immergono più di 30 volte l'anno possono controllare l'errore di galleggiamento neutro entro 5 centimetri dopo aver preso confidenza con le proprie bombole, mentre i noleggiatori alle prime armi spesso vanno alla deriva.

Località remote

Il tasso di indisponibilità presso i centri subacquei sulle barriere coralline esterne di Cancun, in Messico, è del 15% (statistiche ScubaBoard 2023): portare la propria bombola consente di immergersi immediatamente.

Nei viaggi in barca (liveaboard) alle isole Similan, in Thailandia, c'è un'attesa di un'ora per noleggiare le bombole durante l'alta stagione. Portare le proprie bombole vuote a bordo (20-40 dollari USA per una borsa antiurto) consente un utilizzo immediato.

Anche i viaggi internazionali sono più convenienti. I subacquei statunitensi in viaggio a Bohol, nelle Filippine, pagano 25 dollari USA per immersione per le bombole a noleggio (gas incluso), mentre ricaricare le proprie bombole costa solo 2-5 dollari USA per immersione, risparmiando 230-450 dollari USA per 10 immersioni.

Le ricariche con compressore d'aria nelle Filippine costano 3-6 dollari USA per immersione, il che è 19-24 dollari USA più economico rispetto al noleggio delle bombole.