Plongée en faible visibilité avec un mini-bouteille

Lorsque la visibilité sous-marine se réduit à seulement quelques mètres, les plongeurs peuvent perdre le contact visuel avec leurs équipiers, manquer l'itinéraire de sortie prévu, remettre des sédiments en suspension, mal évaluer les changements de profondeur ou se désorienter.

La faible visibilité n'est pas définie par une distance universelle unique. La question pratique est de savoir si l'équipe peut encore assurer la navigation, la flottabilité, la communication, la surveillance des gaz et un itinéraire contrôlé vers la surface.

Le Divers Alert Network recommande d'interrompre la plongée chaque fois que les conditions ne peuvent pas être maîtrisées ou dépassent la préparation, l'expérience ou le niveau de confort du plongeur.^[1].

L'équipement peut aider un plongeur formé, mais il ne peut pas compenser une préparation insuffisante. Une bouteille de secours compacte, un compas, un dévidoir ou une lampe puissante ne rendent pas sûre une plongée inadaptée.

Zone de sécurité	Point pratique
Navigation	Caps aller et retour, repères naturels, courbes de profondeur et sortie clairement planifiée
Flottabilité et trim	Contrôle stable de la profondeur, propulsion efficace et prévention de la remise en suspension des sédiments
Gestion des gaz	Consommation mesurée, calculs ajustés à la profondeur, réserve suffisante et vérifications régulières des manomètres
Contrôle de l'équipe	Position rapprochée, signaux convenus et procédure répétée en cas de perte d'un équipier
Éclairage	Éclairages principaux et de secours fiables, contrôle du faisceau adapté et équipement de signalisation en surface
Procédures liées à la ligne	Utilisation correcte du dévidoir, amarrages, contrôle du mou et prévention de l'enchevêtrement
Soutien en surface	Points d'entrée et de sortie connus, évaluation du courant et plan de récupération ou de rappel

Une plongée à faible visibilité doit rester dans les limites de la formation, de l'expérience récente, de l'équipement et du plan de gaz respiratoire de chaque membre de l'équipe.

Techniques de navigation

Utilisation d'un compas subaquatique

Un compas subaquatique fournit une référence magnétique lorsque les repères naturels ne sont pas clairement visibles.

Avant d'entrer dans l'eau, identifiez l'itinéraire prévu, la direction de la sortie et les éventuels repères naturels utiles. Lorsqu'un cap au compas sera utilisé pour l'aller, calculez ou notez le cap réciproque pour le retour.

Un cap réciproque diffère du cap aller de 180°. Par exemple, un cap aller de 270° a pour cap réciproque 090°.

Vérifiez que la rose ou l'aiguille du compas bouge librement et que le boîtier n'est pas endommagé.
Tenez le compas à l'horizontale afin que la rose puisse tourner sans se bloquer.
Alignez la ligne de foi avec la direction du déplacement.
Orientez tout le corps dans le cap plutôt que de faire pivoter uniquement le poignet.
Éloignez le compas des aimants, des équipements sous tension et des objets métalliques susceptibles d'influencer la lecture.
Maintenez une profondeur et un trim stables tout en nageant selon le cap.
Vérifiez de nouveau le cap après avoir évité un obstacle ou changé de profondeur.
Utilisez autant que possible le relief, la direction du courant, la lumière et les courbes de profondeur comme repères supplémentaires.

Un compas indique une direction, mais il ne corrige pas l'effet du courant. Un plongeur peut maintenir le cap choisi tout en étant dévié latéralement par rapport à l'itinéraire prévu.

Pour cette raison, la navigation devrait combiner les informations du compas avec des estimations de distance, le temps écoulé, la profondeur, le courant et des repères naturels.

Il n’existe aucune règle universelle imposant de vérifier son cap toutes les 30 secondes. L’intervalle approprié dépend de la visibilité, du courant, de la complexité de l’itinéraire, de la vitesse de nage et de la charge de travail

La DAN a documenté un incident au cours duquel des plongeurs inexpérimentés se sont désorientés en essayant de gérer simultanément un nouveau compas, un nouvel ordinateur de plongée, le contrôle de la profondeur et la navigation. Cet incident montre pourquoi les compétences de navigation au compas doivent être exercées dans des conditions contrôlées avant de s’y fier en faible visibilité^[2].

Un support au poignet, une console ou un enrouleur court peuvent tous constituer des méthodes de fixation adaptées. Le compas doit être facile à lire sans obliger le plongeur à perdre son trim, et sa fixation ne doit pas créer de boucle lâche ni de point d’accrochage.

Les schémas de recherche doivent être décrits par leurs caps et la longueur de leurs segments. Par exemple, une recherche carrée peut comporter quatre segments de même longueur avec des changements de direction de 90°. Dire qu’il s’agit d’un schéma avec un « rayon de 8 mètres » serait inexact, car un carré n’est pas défini par un rayon.

Orientation avancée en faible visibilité

Une faible visibilité peut supprimer les repères visuels normalement utilisés pour évaluer le déplacement, la profondeur et la position du corps. Un plongeur peut nager involontairement en courbe, modifier sa profondeur ou avoir l’impression d’être à l’horizontale pendant une montée ou une descente.

La DAN indique qu’une désorientation sévère peut rendre difficile l’identification de la direction de la surface, même lorsqu’un plongeur se trouve près d’un fil. Les bulles expirées remontent, mais un courant fort peut les entraîner latéralement et les rendre difficiles à utiliser comme repère d’orientation^[3].

Les informations de profondeur doivent donc provenir d’un profondimètre lisible ou d’un ordinateur de plongée. La direction doit être déterminée à l’aide du compas, de l’itinéraire prévu, du relief ou d’un fil correctement installé, et non à l’aide d’un manomètre ou de la direction apparente des bulles.

Un manomètre indique uniquement la pression dans la bouteille. Il n’indique pas dans quelle direction se trouve la surface et ne confirme pas qu’il reste suffisamment de gaz pour effectuer toute la sortie et la remontée.

Gestion du gaz respiratoire

Comment la profondeur modifie la consommation de gaz

La pression ambiante augmente avec la profondeur. En eau de mer, une approximation utile est une atmosphère de pression supplémentaire tous les 10 mètres de profondeur.

Profondeur approximative en eau de mer	Pression ambiante	Gaz requis par minute par rapport à la surface
Surface	1 ATA	1 fois le débit en surface
10 mètres	2 ATA	2 fois le débit en surface
20 mètres	3 ATA	3 fois le débit en surface
30 mètres	4 ATA	4 fois le débit en surface
40 mètres	5 ATA	5 fois le débit en surface

Ce tableau est une approximation pour l’eau de mer. Il ne tient pas compte de l’augmentation de la respiration due au stress, au froid, au courant, à un mauvais trim, à un effort important ou à une situation d’urgence.

La DAN décrit la relation suivante pour estimer la consommation à profondeur :

Consommation de gaz à profondeur = débit de consommation en surface × pression ambiante en ATA

Par exemple, un plongeur ayant un volume minute respiratoire en surface de 20 litres par minute aurait besoin d’environ 40 litres par minute à 10 mètres et d’environ 60 litres par minute à 20 mètres.

Le calcul doit ensuite inclure le gaz nécessaire pour le trajet de retour, la remontée, les retards et une éventuelle urgence de partage de gaz. Le DAN recommande de déduire la réserve prévue avant d'estimer la durée utilisable^[4].

La durée respiratoire annoncée ne constitue pas une alternative sûre à un calcul fondé sur la pression réelle de la bouteille, son volume, la profondeur, la consommation individuelle et les exigences de réserve.

Pourquoi une réserve fixe n'est pas universelle

Une valeur unique telle que 50 bar ne doit pas être considérée comme la pression de demi-tour correcte pour chaque plongée.

La réserve nécessaire dépend des éléments suivants :

Le volume de la bouteille et la pression de départ
La profondeur maximale et la profondeur moyenne
La fréquence respiratoire mesurée du plongeur
Le courant, la température et la charge de travail
La distance jusqu'à la sortie ou au point de remontée
Le profil de remontée prévu
Les obligations de décompression, le cas échéant
La quantité de gaz nécessaire pour assister un autre plongeur

Une pression affichée plus élevée ne signifie pas nécessairement qu'une plus grande quantité de gaz utilisable est disponible. Par exemple, 100 bar dans une bouteille de 0,5 litre contiennent bien moins de gaz que 100 bar dans une bouteille standard de 12 litres.

La quantité approximative de gaz libre contenue dans une bouteille peut être estimée comme suit :

Volume de gaz libre ≈ volume interne de la bouteille × pression de la bouteille

Cette relation simplifiée ne tient pas compte du gaz qui doit rester en réserve, de la pression à laquelle le détendeur ne peut plus délivrer normalement, des effets de la température ni du comportement non idéal du gaz à très haute pression.

Bouteilles compactes et durée publiée

La gamme de mini-bouteilles de plongée DEDEPU comprend des bouteilles de différentes capacités internes.

Le S3000 est vendu comme modèle de 0,5 litre, le S5000 comme modèle de 1 litre et le D600 comme modèle de 2,3 litres.

La capacité interne seule ne détermine pas la durée sûre sous l'eau. La durée réelle dépend de la pression de remplissage vérifiée, de la profondeur, de la fréquence respiratoire, de la charge de travail, des performances du détendeur et de la réserve qui doit rester inutilisée.

La durée la plus longue indiquée sur une page produit ne doit pas être associée à la profondeur maximale indiquée sur cette même page. À plus grande profondeur, le gaz est consommé plus rapidement.

Les spécifications affichées en ligne peuvent également être révisées. Les marquages permanents de la bouteille elle-même, son manuel à jour et les documents d'inspection applicables doivent primer sur le texte marketing.

Ne remplissez pas une bouteille au-delà de la pression indiquée sur la bouteille ou approuvée dans sa documentation à jour.

Procédures relatives aux guidelines

Guidelines continues en environnements sous plafond

Dans une grotte ou lors de la pénétration d'une épave, l'accès direct à la surface est bloqué. Une guideline continue jusqu'à l'eau libre peut fournir un repère tactile pour la sortie en cas de perte de visibilité ou de panne des éclairages.

L'installation et le suivi de cette ligne nécessitent une formation spécifique à la plongée en environnement sous plafond. Porter un dévidoir ne qualifie pas un plongeur en eau libre à entrer dans une grotte ou à pénétrer dans une épave.

Une guideline est un élément des procédures apprises pour la plongée en grotte ou sur épave. Elle ne remplace ni la formation, ni l'approvisionnement en gaz, ni l'équipement redondant, ni les compétences d'équipe nécessaires en environnement sous plafond.

Commencer par un amarrage principal sûr à un emplacement approprié.
Maintenir un itinéraire continu vers l'eau libre.
Utiliser des amarrages secondaires et des marqueurs de fil conformément à la procédure enseignée pendant la formation.
Éloigner le fil des arêtes vives, des objets instables et des dangers mobiles.
Maintenir sa flottabilité et utiliser des techniques de propulsion qui minimisent la remise en suspension des sédiments.
Ne pas enrouler le fil autour du corps, des robinets, des flexibles ou de tout autre équipement.
Ne pas utiliser le fil comme corde de halage pendant la progression normale.
Rester conscient de la direction de la sortie et de la position de chaque membre de l'équipe.

La capacité du dévidoir dépend de l'activité et du système de formation. Il est inexact de décrire tout dévidoir de 30 ou 50 mètres comme un dévidoir principal universel de plongée souterraine.

Par exemple, les normes de formation actuelles de la GUE spécifient au moins 45 mètres de fil pour un dévidoir principal de plongée souterraine et au moins 45 mètres pour le dévidoir de sécurité de chaque plongeur. Il s'agit d'exigences de la GUE, qui ne doivent pas être présentées comme des exigences universelles pour tous les organismes de formation^[5].

Les plongeurs doivent suivre la configuration et les procédures du programme de formation reconnu au titre duquel ils ont été certifiés, plutôt que de combiner des règles choisies dans différents systèmes.

Gaz redondant pour la pénétration dans une épave

Une bouteille compacte ne doit pas être considérée comme une réserve de gaz suffisante pour pénétrer dans une épave simplement parce qu'elle peut fournir plusieurs respirations supplémentaires.

DAN conseille aux plongeurs sur épave de calculer leur consommation de gaz à la profondeur prévue et précise que la pénétration dans une épave exige une réserve de gaz de secours et une formation à la sortie en cas de panne de gaz^[6].

La réserve redondante doit contenir suffisamment de gaz utilisable pour l'intégralité du parcours d'urgence, notamment la détection du problème, la réaction de l'équipe, la sortie de l'environnement sous plafond et une remontée contrôlée.

Le DEDEPU D600 contient davantage de gaz que les modèles de 0,5 litre et de 1 litre de la marque, mais sa capacité supérieure ne le rend pas automatiquement adapté comme bouteille de secours pour une plongée en grotte, sur épave ou avec décompression.

L'adéquation doit être déterminée en fonction du besoin réel en gaz, des performances du détendeur, du mode de fixation, de la certification de la bouteille et de la formation du plongeur.

Réagir à une désorientation

Intervention en eau libre

Si l'orientation est perdue pendant une plongée en eau libre, continuer à nager sans repère fiable peut accroître l'éloignement de la sortie et consommer du gaz supplémentaire.

Cesser tout déplacement vers l'avant inutile.
Contrôler sa respiration et établir une flottabilité stable.
Vérifier la profondeur, la pression de la bouteille, le compas et les informations de l'ordinateur de plongée.
Repérer le relief, le fil de descente, la ligne d'ancrage ou tout autre repère de remontée prévu, s'il y en a un.
Communiquer avec votre binôme au moyen du signal lumineux, manuel ou tactile convenu.
Suivre la procédure prévue en cas de perte de navigation ou d'interruption de la plongée.
Effectuer une remontée contrôlée sans dépasser les vitesses de remontée ni les limites de décompression requises.
Déployer une bouée de signalisation de surface uniquement si vous avez été formé à cette opération et si son déploiement est approprié pour le site.

Le DAN recommande d’inclure les procédures de séparation, de signalisation et de récupération dans le briefing de sécurité. Un plongeur qui remonte de manière imprévue doit disposer d’un moyen adapté de signaler sa présence à l’équipe en surface.^[1].

Les bulles d’expiration peuvent indiquer la direction générale de la surface en eau calme et dégagée, mais elles ne doivent pas constituer la principale méthode d’orientation. Le courant peut les déplacer latéralement et, dans une grotte ou une épave, elles n’indiquent pas la direction de la sortie.

Libérer délibérément des bouffées répétées de gaz depuis le gilet stabilisateur n’est pas une technique fiable pour trouver la direction et gaspille du gaz respiratoire.

Procédures en cas de perte de contact avec un équipier

Le contact visuel peut être perdu rapidement dans des sédiments en suspension ou dans l’obscurité. L’équipe doit convenir d’une procédure en cas de perte de contact avec un équipier avant d’entrer dans l’eau et suivre la procédure enseignée par son organisme de formation.

Le briefing doit couvrir les points suivants :

L’espacement normal maximal entre les plongeurs
Quel plongeur mène et lequel maintient sa position
Signaux lumineux, manuels et tactiles
La durée et le lieu de la recherche par l’équipe
Le moment où les plongeurs remonteront
L’endroit où l’équipe se retrouvera en surface
Comment l’équipe du bateau ou du rivage sera alertée

La recherche doit tenir compte de l’environnement tridimensionnel. Le plongeur manquant peut se trouver au-dessus, au-dessous, derrière ou à côté du chercheur, plutôt que seulement plus loin sur l’itinéraire prévu.

Un plongeur ne devrait pas prolonger la recherche sous l’eau jusqu’à épuisement de la réserve prévue. Se retrouver en surface peut être plus sûr que de créer un deuxième plongeur porté disparu.

Liaison

Lignes de liaison entre équipiers

Une ligne de liaison entre équipiers est une connexion physique entre plongeurs. Elle peut aider une équipe formée à maintenir le contact dans certains environnements à faible visibilité, mais elle n’est pas automatiquement plus sûre qu’une formation rapprochée ou qu’un contact tactile direct.

Une ligne de liaison entre équipiers est également différente d’un fil d’Ariane. Une ligne de liaison entre équipiers relie des personnes ; un fil d’Ariane indique un itinéraire.

Les lignes peuvent s’accrocher à des filets, des branches, des épaves, des rochers, des vannes, des flexibles et d’autres équipements. Le DAN indique que les plongeurs reliés peuvent utiliser des communications par traction sur la ligne en cas de faible visibilité, tout en avertissant que la ligne peut accroître le risque d’accrochage autour d’obstacles sous-marins^[7].

Aucun diamètre ni aucune longueur universels de ligne de liaison entre équipiers ne conviennent à toutes les plongées. Une recommandation fixe, comme un diamètre de 5 à 6 millimètres et une longueur de 3 à 5 mètres, ne doit pas être présentée comme une norme du secteur.

La configuration appropriée dépend des éléments suivants :

Force et direction du courant
Visibilité prévue
Topographie du fond et dangers en surplomb
Ligne de pêche, filets, végétation ou épave
La protection contre l’exposition et l’épaisseur des gants
La formation de l’équipe et sa procédure de communication
Si un contact direct par le toucher présenterait moins de risques

Lorsqu’une ligne de liaison entre équipiers est incluse dans une procédure enseignée :

Convenez des signaux de traction sur la ligne avant la plongée.
Testez l’ensemble du système en surface.
N’utilisez que la longueur nécessaire à la procédure prévue.
Évitez les boucles lâches autour du corps ou de l’équipement.
Veillez à pouvoir atteindre les points d’attache tout en portant la protection contre l’exposition prévue.
Emportez un dispositif de coupe accessible adapté au risque d’accrochage prévu avec la ligne.
Assurez-vous que le système peut être libéré conformément à la procédure apprise.
N’improvisez pas la configuration une fois que la visibilité s’est déjà détériorée.

Une ligne qui empêche la séparation peut tout de même créer une nouvelle situation d’urgence si elle est mal acheminée, trop longue ou difficile à libérer.

Il convient d’éviter les affirmations telles que « la ligne doit toujours être orientée vers l’extérieur » ou « la ligne peut toujours être fixée en moins de 30 secondes ». L’orientation et la méthode de fixation les plus sûres dépendent de l’équipement, du courant, de la position du corps et des risques d’emmêlement.

Fixation de la bouteille et équilibre

L’ajout d’une bouteille compacte modifie la flottabilité, l’équilibre et le profil de l’équipement du plongeur.

Un poids supplémentaire n’améliore pas automatiquement la stabilité. Une bouteille mal positionnée peut faire rouler le plongeur, gêner les flexibles respiratoires, limiter l’accès aux valves ou créer un point d’accrochage.

Avant d’utiliser une bouteille supplémentaire en faible visibilité :

Vérifiez que la méthode de fixation est compatible avec la bouteille et le harnais.
Vérifiez que la bouteille ne peut pas se balancer ni se détacher lors de l’entrée dans l’eau, de la nage ou de la remontée.
Vérifiez l’accès à la valve, à l’embout et au manomètre.
Vérifiez que les flexibles et les sangles ne croisent pas un dispositif de coupe ni un point de largage rapide.
Testez la flottabilité et l’équilibre dans une zone aquatique contrôlée.
Entraînez-vous à déployer la bouteille et à respirer avec celle-ci sans la regarder.

Le manomètre rallongé fourni avec certaines configurations du DEDEPU S5000 et du D600 peut faciliter la lecture de la pression s’il est correctement acheminé.

Le flexible doit toujours être protégé contre l’abrasion, les pliures et l’emmêlement. Un manomètre visible ne calcule pas la réserve et ne remplace pas des contrôles de pression fréquents et délibérés.

Contrôle du dévidoir

Choisir le bon dévidoir ou moulinet

Les dévidoirs et les moulinets sont utilisés à des fins différentes, notamment pour le balisage d’itinéraires, les quadrillages de recherche et le déploiement d’un SMB.

DAN indique qu’un dévidoir peut aider un plongeur à revenir au point de départ en cas de mauvaise visibilité, à condition qu’il sache déployer et récupérer la ligne sans créer d’emmêlement.^[8].

La sélection doit tenir compte des éléments suivants :

La procédure prévue
Longueur de ligne requise
Résistance et visibilité de la ligne
Utilisation de la poignée avec les gants prévus
Dévidage contrôlé
Résistance au blocage et au dévidage libre accidentel
Facilité de fixation de la ligne
Fixation au plongeur sans créer de point d’accrochage

Un boîtier transparent ou un rapport de récupération élevé n’est pas automatiquement plus sûr. Le dévidoir doit rester contrôlable lorsque le plongeur est stressé, porte des gants ou ne peut pas voir clairement le mécanisme.

Un cliquet ou un dispositif de verrouillage peut faciliter le contrôle de la ligne, mais une traînée excessive peut déséquilibrer le plongeur ou exercer une force inutile sur la ligne et le point d’amarrage.

Déploiement de la ligne

Vérifiez que le point d’amarrage initial convient à la procédure.
Relâchez progressivement la ligne tout en maintenant la flottabilité et la position de l’équipe.
Maintenez la ligne à l’écart des robinetteries, des flexibles, des lampes et des palmes.
Évitez de faire passer la ligne sur des arêtes vives ou des objets instables.
Utilisez des amarrages supplémentaires lorsque l’environnement et la procédure de formation l’exigent.
Maintenez une tension suffisante pour éviter les boucles, sans tirer sur l’équipe ni endommager la ligne.
Arrêtez-vous immédiatement si le dévidoir se bloque ou si la ligne commence à se dérouler de manière incontrôlée.

L’utilisateur du dévidoir ne doit pas se concentrer si étroitement sur la bobine qu’il en oublie la profondeur, les gaz, la position de son équipier ou l’environnement.

Un déroulement et une récupération rapides ne sont pas des objectifs de sécurité prioritaires. Affirmer qu’un plongeur peut récupérer 20 mètres de ligne en moins de 30 secondes ne démontre pas une maîtrise sûre du dévidoir.

Récupération de la ligne

La récupération doit être suffisamment lente pour maintenir un enroulement ordonné, une flottabilité stable et une conscience constante de la voie de sortie.

Récupérez le mou avant qu’il ne forme de grandes boucles.
Ne tirez pas l’équipe vers le dévidoir.
N’enroulez pas la ligne autour d’une main ou d’un doigt.
Faites une pause si la ligne s’accroche ou change de direction de manière inattendue.
Maintenez-vous du bon côté de la ligne conformément à la procédure enseignée.
Restez groupés pendant le retrait des amarrages.

Si le mécanisme se bloque, ne forcez pas dessus en nageant aveuglément vers l’avant. Arrêtez-vous, reprenez le contrôle et résolvez le problème sans négliger la flottabilité, la surveillance des gaz ou la communication avec l’équipe.

Gestion du mou

Pourquoi le mou est dangereux

Un excédent de ligne peut former des boucles autour d’un plongeur, d’une robinetterie, d’une palme, d’une lampe ou d’un élément de l’environnement. Le mou réduit également les informations tactiles utiles fournies par une ligne guide et peut permettre à l’équipe de s’écarter de l’itinéraire prévu.

Ne déroulez que la longueur de ligne nécessaire à une progression maîtrisée et récupérez l’excédent avant qu’il ne provoque un emmêlement.

Maintenez une tension maîtrisée sans utiliser la ligne comme corde de remorquage.
Maintenez la ligne à l’écart de la zone de propulsion du plongeur.
Évitez de la faire passer sous des structures instables ou à travers des équipements en mouvement.
Corrigez une petite boucle avant qu’elle ne devienne plus grande.
Assurez-vous que chaque plongeur peut identifier la ligne et la direction de progression.
Restez en mesure de vous libérer ou de couper la ligne si elle devient dangereuse.

Désigner un plongeur pour utiliser le dévidoir peut réduire la confusion, mais chaque membre de l’équipe doit tout de même surveiller la ligne et les dangers environnants.

Une ligne de couleur vive peut être plus facile à voir dans certaines conditions, mais aucune couleur unique ne reste aussi visible dans une eau claire, une eau verte, l’obscurité et une eau chargée de sédiments en suspension.

Inspection et entretien

La ligne doit être inspectée en fonction de son état plutôt que remplacée après un nombre arbitraire de plongées.

Vérifiez sur toute la longueur utilisée l’absence de coupures, d’aplatissement, d’abrasion, de nœuds et de contamination chimique.
Inspectez la fixation au moulinet ou au dévidoir.
Vérifiez que le dévidoir tourne sans à-coups.
Rincez l’équipement à l’eau douce après l’avoir utilisé dans de l’eau salée ou contaminée.
Laissez l’équipement sécher complètement avant de le ranger.
Rembobinez la ligne régulièrement, sans boucles dissimulées.
Rangez-le à l’abri de la chaleur, des charges d’écrasement, des objets tranchants et des produits chimiques nocifs.

Le fil neuf doit être préparé conformément aux instructions du fabricant du fil et du moulinet. Un pourcentage d'étirage préalable non vérifié ne doit pas être présenté comme une exigence universelle.

Préparation contre les enchevêtrements

La faible visibilité rend plus difficile la détection du fil de pêche, des filets, des câbles et des cordes détachées avant tout contact.

Un dispositif de coupe doit être :

Adapté au matériau susceptible d'être rencontré
Accessible avec l'une ou l'autre main lorsque cela est possible
Solidement fixé
Utilisable avec des gants
Positionné de manière à ne pas créer un point d'accrochage supplémentaire

Certains environnements peuvent justifier le port de plusieurs types d'outils de coupe. La décision doit tenir compte des dangers réels et de la formation du plongeur.

En cas d'enchevêtrement, le plongeur doit éviter de tourner ou de tirer de manière incontrôlée, signaler sa situation à son équipier, stabiliser sa flottabilité et repérer l'endroit où la ligne touche l'équipement avant de la couper.

Couper un fil-guide ou une ligne de vie sans en comprendre le trajet peut créer un autre danger. La réaction doit suivre la procédure appropriée pour la ligne concernée.

Lampes de sécurité essentielles

Lampe principale

Une lampe principale est essentielle pour la plongée de nuit et peut également améliorer la communication et la navigation lors de plongées planifiées en faible visibilité.

La lampe la mieux adaptée dépend de l'environnement plutôt que de la seule puissance en lumens.

Caractéristique	Pourquoi c'est important
Forme du faisceau	Un faisceau étroit peut faciliter la signalisation et la pénétration à travers les particules en suspension, tandis qu'un faisceau plus large peut éclairer une zone proche plus étendue
Autonomie	La lampe doit rester utilisable pendant la plongée prévue, la remontée et un délai raisonnable
Commandes	L'interrupteur doit être facile à actionner avec des gants et dans l'obscurité
Profondeur maximale	Le boîtier et les joints doivent être homologués pour la profondeur prévue
Fixation	La lampe doit rester bien fixée sans créer une longue boucle lâche
État de la batterie	Le plongeur doit connaître l'état de charge et l'autonomie prévue pour la puissance sélectionnée

Une puissance plus élevée n'améliore pas toujours la visibilité. DAN explique que la lumière réfléchie par les sédiments en suspension peut rendre la vision plus difficile. Réduire l'intensité ou orienter légèrement le faisceau vers le bas peut réduire cette rétrodiffusion dans certaines conditions^[1].

Il n'existe pas de valeur minimale universelle en lumens ni d'angle de faisceau adapté à tous les sites. Il est impossible de garantir qu'une lampe de 1 200 lumens éclairera une distance donnée, car l'optique du faisceau, la clarté de l'eau, les particules et la direction du regard influencent tous la portée utile.

Avant la plongée :

Vérifiez le niveau de la batterie ou de charge.
Vérifiez l'autonomie indiquée par le fabricant pour la puissance qui sera utilisée.
Inspectez la lentille, le boîtier, l'interrupteur, le câble et le dispositif de fixation.
Inspectez les joints accessibles pour vérifier l'absence de saleté, de cheveux, de dommages ou de mauvais positionnement.
Lubrifiez les joints toriques uniquement avec le produit et selon la méthode indiqués par le fabricant.
Fermez correctement le boîtier.
Testez la lampe avant d'entrer dans l'eau.

Un bref test en eau douce peut révéler une fuite évidente, mais il ne prouve pas qu'une lampe restera étanche en profondeur.

Une lampe principale ne doit pas être dirigée directement vers les yeux d'un autre plongeur. Son faisceau peut réduire temporairement la vision nocturne et gêner la communication.

Lampe de secours

La DAN recommande d'emporter au moins une lampe de secours indépendante lors de chaque plongée de nuit^[9].

Pour les plongées planifiées à visibilité limitée, la DAN considère également qu'une lampe de secours et un éclairage de surface d'urgence sont des équipements de sécurité importants^[10].

La lampe de secours doit :

Fonctionner indépendamment de la lampe principale
Avoir une autonomie suffisante pour une sortie contrôlée
Être accessible sans retirer l'équipement essentiel
Utiliser des commandes manœuvrables avec des gants
Être fixée dans une position sûre et peu encombrante
Rester protégée contre toute activation accidentelle

Des commandes similaires sur les lampes principale et de secours peuvent réduire la confusion, mais les deux lampes n'ont pas besoin d'utiliser le même type de piles si la configuration choisie et le plan de recharge sont fiables.

Les piles de rechange détachées ne doivent pas être fixées à l'extérieur du gilet stabilisateur, où elles peuvent être mouillées, provoquer un court-circuit ou être perdues. Un système de secours doit être une lampe étanche complète, prête à l'emploi immédiatement.

Après la plongée, rincez et séchez l'extérieur avant d'ouvrir le compartiment à piles. Suivez les instructions d'entretien du fabricant plutôt que d'ouvrir inutilement des parties scellées.

La corrosion, l'humidité, des piles gonflées, une isolation endommagée ou des dépôts verts autour des contacts nécessitent une vérification avant de réutiliser la lampe.

Lampes de signalisation et communication lumineuse

Une lampe de signalisation sert à communiquer, à marquer un emplacement ou à faciliter la localisation. Elle ne remplace pas la lampe principale utilisée pour la navigation et la lecture des instruments.

Les signaux lumineux peuvent varier selon les systèmes de formation et les équipes de plongée. Leur signification doit être convenue lors du briefing avant la plongée.

La DAN décrit un grand mouvement circulaire comme un signal « OK » courant et un mouvement répété d'avant en arrière comme un signal indiquant un problème. Elle recommande également de diriger les signaux près du faisceau de l'équipier plutôt que de lui éclairer les yeux^[11].

Les utilisations possibles d'une lampe de signalisation comprennent :

Marquer un point d'entrée ou de sortie connu
Marquer une ligne de remontée ou de descente
Aider les équipiers à s'identifier à courte distance
Fournir un signal d'urgence convenu
Améliorer la visibilité en surface pour un bateau ou une équipe à terre

Aucune lampe de signalisation sous-marine ne garantit une portée de visibilité.

La portée dépend de la puissance, de la forme du faisceau, de la clarté de l'eau, des particules, de la profondeur, de la direction du regard et de l'attention de l'observateur.

La NOAA explique que les longueurs d'onde rouges et orange sont absorbées relativement près de la surface, tandis que la lumière bleue pénètre plus loin dans une eau océanique claire^[12].

Cette propriété physique ne signifie pas qu'un marqueur bleu sera forcément visible à une distance donnée. La turbidité et les particules en suspension peuvent dominer la visibilité dans les conditions où un signal est nécessaire.

Utilisez une fixation sûre avec un minimum de ligne flottante.
Évitez les grandes boucles autour du col ou de la robinetterie du bloc.
Vérifiez l'autonomie nominale indiquée par le fabricant.
Choisissez un mode de clignotement qui ne risque pas de perturber ou de désorienter l'équipe.
Empêchez toute activation accidentelle pendant le stockage.
Entraînez-vous aux signaux convenus avant de vous y fier par mauvaise visibilité.

Utiliser un bloc compact de manière responsable

Le gaz de secours n'est pas du temps de fond supplémentaire

Une source de gaz respiratoire de secours est destinée à fournir une capacité d’urgence planifiée. Elle ne doit pas servir à prolonger une plongée après que la réserve principale a atteint sa pression de demi-tour ou de remontée.

La DAN recommande de calculer la consommation d’air et de s’entraîner régulièrement aux procédures d’urgence avec la configuration réelle de la source d’air de secours.^[13].

Avant de choisir une bouteille compacte, évaluez :

Capacité interne vérifiée
Pression de service indiquée sur la bouteille
État actuel des inspections et de l’entretien
Adéquation du détendeur aux conditions prévues
Gaz nécessaire à la profondeur maximale prévue
Gaz nécessaire pour la remontée ou la sortie complète
Accès à la valve, à l’embout buccal et au manomètre
Sécurité de la fixation et risque d’emmêlement
Effet sur la flottabilité et l’équilibre
Compatibilité avec la formation du plongeur

Une bouteille ne doit pas être décrite comme adaptée à un « secours à 40 mètres », à une pénétration en grotte ou à une pénétration sur épave uniquement parce qu’un détendeur ou une page produit mentionne cette profondeur.

L’approvisionnement en gaz doit être suffisant pour la procédure d’urgence concernée, et chaque composant doit être adapté à la pression, à la profondeur, à la température et à la demande respiratoire prévues.

Ne combinez pas les valeurs maximales

Une page produit peut afficher la capacité de la bouteille, la durée estimée, la pression maximale et une profondeur donnée. Ces valeurs ne décrivent pas nécessairement une même condition d’utilisation simultanée.

En particulier :

La durée estimée la plus longue se produit généralement près de la surface et lorsque la demande respiratoire est faible.
La durée d’utilisation du gaz diminue à mesure que la profondeur et l’effort augmentent.
La pression maximale n’est pas identique à la pression de service ou de remplissage recommandée, sauf si la documentation actuelle de la bouteille l’indique.
La profondeur indiquée pour un détendeur ne prouve pas que la bouteille qui y est raccordée contient suffisamment de gaz pour une urgence à cette profondeur.

Les marquages et la documentation approuvée fournis avec la bouteille concernée doivent être vérifiés avant le remplissage ou l’utilisation.

Lorsque les descriptions en ligne sont en contradiction avec le marquage de la bouteille ou le manuel, arrêtez-vous et demandez des éclaircissements au fabricant ou à un centre d’entretien de bouteilles qualifié.

Voyants d’avertissement de pression

Le DEDEPU L3000 est décrit par le fabricant comme étant équipé d’un voyant d’avertissement de pression qui s’éteint lorsque la pression devient faible^[14].

La page du produit ne fournit pas de pression de déclenchement précise. Cette fonction doit donc être considérée comme une alerte secondaire plutôt que comme le moyen principal de gestion du gaz.

Le plongeur doit :

Vérifiez le manomètre avant d’entrer dans l’eau.
Surveillez la pression aux intervalles prévus.
Commencez la sortie ou la remontée conformément au plan de gaz.
N’attendez jamais que le voyant d’avertissement change avant d’agir.

Un voyant d’avertissement de pression n’est pas une lampe de plongée de secours et ne remplace ni un profondimètre, ni une boussole, ni un ordinateur de plongée, ni un manomètre.

Remplissage et inspection

Utilisez uniquement une méthode de remplissage homologuée pour le bloc et capable de fournir un air de qualité respiratoire adaptée.

Avant le remplissage :

Lisez les marquages permanents de pression et d'identification apposés sur le bloc.
Vérifiez que l'inspection requise reste valide au regard des règles locales applicables.
Inspectez le robinet, les filetages, les joints et l'extérieur pour détecter tout dommage ou toute corrosion.
Vérifiez que le raccord de remplissage est compatible et correctement fixé.
Empêchez l'eau, l'huile et les contaminants de pénétrer dans le bloc et le circuit respiratoire.
Ne dépassez pas la pression de remplissage homologuée.

Il ne faut pas considérer qu'une pompe manuelle haute pression ou un compresseur électrique fournit un air respirable adapté simplement parce qu'il peut atteindre la pression requise. La filtration, la propreté, l'entretien et la procédure d'utilisation sont essentiels.

Les exigences de remplissage et les intervalles d'inspection varient selon la juridiction et l'homologation du bloc. Suivez la documentation du bloc concerné ainsi que les règles du prestataire de remplissage qualifié.

Liste de contrôle avant la plongée

Vérifiez que la plongée reste dans le cadre de la certification et de l'expérience récente de chaque membre de l'équipe.
Révisez la visibilité, le courant, la marée, la température et les conditions de surface prévues.
Identifiez les points d'entrée, de sortie et de récupération de repli.
Convenez de la profondeur maximale, du temps maximal et des conditions d'interruption.
Calculez la quantité de gaz requise et la réserve à partir de la consommation mesurée.
Confirmez les caps aller et retour à la boussole.
Révisez les repères de navigation naturels et les profils de profondeur.
Révisez les signaux effectués avec les mains, les lampes, le toucher et les lignes.
Convenez des procédures à suivre en cas de perte d'un coéquipier ou de perte de navigation.
Inspectez les blocs, détendeurs, manomètres, robinets et flexibles.
Vérifiez que toute source de gaz de secours est accessible et peut être déployée.
Testez les lampes principales et de secours.
Vérifiez le parachute de palier, le dévidoir, la bobine et la ligne lorsqu'ils font partie du plan.
Vérifiez que les dispositifs de coupe sont accessibles.
Vérifiez qu'aucune sangle, aucun flexible ni aucune ligne ne forme de boucles inutiles.
Effectuez une vérification complète entre coéquipiers avant d'entrer dans l'eau.

Quand mettre fin à la plongée

La plongée doit prendre fin lorsque :

La visibilité devient inférieure à celle prévue par l'équipe
Le repère de sortie est perdu
Une lampe principale tombe en panne et l'équipe ne peut pas poursuivre conformément à la procédure enseignée
Il est impossible de contrôler un dévidoir, un fil d'Ariane ou une ligne de liaison entre coéquipiers
Un plongeur devient anxieux, désorienté, frigorifié ou surchargé
La consommation de gaz est supérieure aux prévisions
Les conditions du courant ou de la surface se dégradent
Un membre de l'équipe signale que la plongée doit prendre fin

Tout plongeur peut mettre fin à la plongée à tout moment et pour quelque raison que ce soit, sans avoir à justifier sa décision sous l'eau.

La plongée en faible visibilité est plus sûre lorsque la navigation, le contrôle de la flottabilité, la planification du gaz, la communication, l'éclairage et la gestion des lignes fonctionnent comme un seul système.

Une boussole ne remplace pas un plan de sortie. Une ligne de liaison entre coéquipiers ne remplace pas un fil d'Ariane. Un voyant d'avertissement de pression ne remplace pas un manomètre. Un bloc compact ne remplace ni une réserve principale suffisante ni un système de gaz redondant correctement calculé.

Les plongeurs doivent rester dans les limites de leur formation et interrompre la plongée dès que les conditions dépassent les capacités de leur équipement, leur plan de gaz, leur expérience ou leur niveau de confort.

Plongée en faible visibilité avec un mini-bouteille | Conseils de navigation, amarrage et feux de sécurité essentiels