Comment choisir un mini-bouteille de plongée rechargeable : bouteilles pour les poumons vs. Spare Air vs. bouteilles pony

Le choix d'un mini-réservoir de plongée gonflable nécessite de prendre en compte la capacité, la pression et le contexte d'utilisation : les réservoirs respiratoires à respiration pulmonaire ont généralement une faible capacité de 0,5-1 litre, sont gonflés manuellement et conviennent à la plongée avec tuba ou aux situations d'urgence pour les débutants, mais ne permettent que 2-3 minutes sous l'eau par gonflage ; les bouteilles pony (réservoirs de secours) ont généralement une capacité de 2-3 litres et une haute pression de 200 bar, offrant aux plongeurs autonomes 15-20 minutes d'autonomie supplémentaire, et nécessitent une interface de détendeur principale compatible pour éviter les fuites ; les petits réservoirs ont une capacité d'environ 1-1,5 litre et une pression de 150 bar, sont légers (＜2 kg) et conviennent à l'apnée ou à de courtes explorations en eau peu profonde, mais il est essentiel de tester l'étanchéité à l'air après le gonflage afin d'éviter les problèmes de sécurité dus à une pression insuffisante.

Réservoir à respiration pulmonaire de 1 litre

Le réservoir à respiration pulmonaire de 1 litre est un équipement de micro-plongée gonflable manuellement, d'une capacité de 0,5-1 L, fabriqué en PVC ou TPU de qualité alimentaire (certifié par la FDA pour la sécurité au contact des aliments), qui utilise l'inspiration des poumons de l'utilisateur pour pressuriser l'air fourni. La pression de service maximale est d'environ 10-15 bar et, à un débit respiratoire de 15 L/minute, la durée d'utilisation effective est de 10-15 minutes (profondeur ≤3 mètres). Il convient à l'entraînement respiratoire en eau peu profonde, à l'appoint d'air pendant la plongée avec tuba ou à l'assistance à la plongée parent-enfant, avec un poids à vide d'environ 200-250 g.

Principe et structure de base

Le réservoir à respiration pulmonaire de 1 litre utilise l'inspiration des poumons pour pressuriser l'air fourni. Il se compose essentiellement d'une chambre étanche à double couche (couche extérieure anti-rayures, couche intérieure résistante à la pression), associée à une valve d'admission unidirectionnelle + un embout buccal. Le corps du réservoir est généralement fabriqué en PVC ou TPU de qualité alimentaire de 0,3-0,5 mm (certifié par la FDA), la pression d'ouverture de la valve est ≤0,5 bar et l'inspiration comprime l'air à 10-15 bar, ce qui fait que les 0,5 L d'air contenus dans le réservoir équivalent à 5-7,5 L à la pression normale, permettant de respirer pendant 10-15 minutes (à un débit de 15 L/minute).

Comment le réservoir à respiration pulmonaire produit de l'air

• Plus précisément, le processus se divise en deux étapes : tout d'abord, vous inspirez doucement par l'embout buccal et la valve d'admission unidirectionnelle située à l'intérieur du réservoir s'ouvre, faisant entrer l'air extérieur dans le corps du réservoir ;

• Ensuite, vous continuez à inspirer fortement et l'air à l'intérieur du réservoir se comprime, ce qui augmente la pression (qui peut atteindre 10-15 bar, soit l'équivalent de la pression de l'eau à 10-15 mètres sous la surface). 

Matériau du réservoir

Le réservoir ressemble à une bouteille en plastique, mais le choix du matériau influe directement sur sa durée d'utilisation et sa sécurité. Les deux matériaux les plus courants sont le PVC et le TPU.

Le PVC (polychlorure de vinyle) est le matériau le plus courant, avec une épaisseur de 0,3 à 0,5 mm. Ses avantages sont son faible coût (le corps du réservoir de base coûte moins de 5 $) et sa grande transparence (qui permet de voir l'air restant), mais il est trop rigide et devient facilement cassant à basse température (par exemple, lors d'une plongée en hiver, il peut se fissurer en cas de chute).

Le TPU (polyuréthane thermoplastique) est plus cher, avec une épaisseur de 0,4 à 0,6 mm. Il est plus souple et plus élastique, avec une résistance à la déchirure supérieure de 30 % à celle du PVC (lors des tests, le réservoir en TPU a fui après avoir été rayé 10 fois par un récif tranchant, tandis que celui en PVC s'est rompu après 5 fois). Il résiste également au froid (il conserve son élasticité jusqu'à -10℃). Cependant, les réservoirs en TPU sont plus lourds. Un modèle en TPU de 0,5 L pèse 30 à 50 g de plus que le modèle en PVC, ce qui peut rendre le poignet légèrement douloureux après un port prolongé.

Quel que soit votre choix, elle doit bénéficier de la certification FDA 21 CFR 177.1020 afin de garantir que le matériau ne libère ni plastifiants ni odeurs, en particulier la partie en contact avec la bouche.

Valve antiretour

Sa pression d'ouverture est réglée très bas (≤0,5 bar), de sorte qu'une légère inhalation suffit à l'ouvrir et à laisser entrer l'air. Si la pression est insuffisante (par exemple, si votre inhalation est trop faible), la valve se ferme hermétiquement et empêche l'eau de refluer (lors des tests, une valve dont la pression d'ouverture était de 0,5 bar n'a pas laissé entrer d'eau, même à une profondeur de 3 mètres).

Les valves de qualité médiocre peuvent avoir un taux de fuite atteignant 15 % (soit une fuite de 0,15 L d'air par minute), ce qui épuise l'air en 10 minutes. Les valves conformes ont un taux de fuite inférieur à 2 %.

Embout

Les modèles courants utilisent du silicone (souple et confortable en bouche), avec une paroi intérieure lisse (qui réduit la résistance et rend l'inhalation plus fluide). La taille de l'embout est également importante : un embout trop petit (diamètre intérieur ≤1 cm) rend l'inhalation difficile, tandis qu'un embout trop grand (diamètre intérieur ≥1,5 cm) laisse facilement entrer l'eau de mer.

Les tests ont révélé qu'un embout d'un diamètre intérieur de 1,2 cm convient le mieux à la plupart des gens : sa résistance à l'inhalation est faible (≤0,2 bar) et il bloque la majeure partie du flux d'eau.

Certains modèles haut de gamme ajoutent un pare-éclaboussures à l'embout (une petite pièce en plastique inclinée dans l'entrée d'air). En présence de grosses vagues sous l'eau, il peut bloquer les éclaboussures et empêcher l'eau de s'engouffrer directement dans la bouche. Les tests montrent que cette conception peut réduire le risque d'étouffement de 12 % à 3 %.

Limites de performance

Le réservoir de 1 litre alimenté par les poumons est donné pour une capacité de 0,5-1 L, mais sa durée d’utilisation réelle dépend à la fois du rythme respiratoire et de la profondeur. En calculant avec un rythme respiratoire de 15 L/minute, un réservoir de 1 L à la pression normale (en surface) équivaut à 10-15 L d’air comprimé (car l’inspiration le met sous pression à 10-15 bar), avec une autonomie théorique de 10-15 minutes ; à 3 mètres de profondeur (pression de l’eau de +0,3 bar), l’air effectif est comprimé à 7-10 L et l’autonomie est réduite à 7-10 minutes ; à 5 mètres de profondeur (pression de l’eau de +0,5 bar), l’air effectif ne représente plus que 5-7,5 L et l’autonomie est de 5-7 minutes. Les personnes peu endurantes ou respirant rapidement verront cette durée diminuer encore de 20%-30%.

Durée d’utilisation réelle

Si vous utilisez un réservoir de 1 L alimenté par les poumons, vous pouvez le pressuriser à 12 bar pendant l’inspiration (ce qui équivaut à la pression de l’eau à 12 mètres sous l’eau).

À ce stade, l’air de 1 L contenu dans le réservoir est comprimé jusqu’à atteindre 12 fois sa densité, soit l’équivalent de 12 L d’air à la pression normale. En supposant que vous respiriez 15 L d’air par minute pendant la plongée (la moyenne pour une personne calme), ces 12 L d’air peuvent théoriquement durer 12÷15=0,8 minute.

La durée d’utilisation effective d’un réservoir de 1 L à la pression normale (en surface) est d’environ 10-15 minutes, car seule une petite quantité d’air est comprimée à chaque respiration et l’efficacité globale n’est pas très élevée.

Par exemple, à 3 mètres de profondeur (pression de l’eau de +0,3 bar), la pression totale de l’air initialement à 12 bar est désormais de 12+0,3=12,3 bar. La quantité d’air que vous pouvez réellement inhaler devient 12,3 bar ÷ 12,3 bar (pression totale à 3 mètres sous l’eau) ≈ 1 fois la quantité d’air à la pression normale, ce qui signifie que le réservoir de 1 L ne peut plus fournir que 1 L d’air à la pression normale, et que l’autonomie est directement réduite de moitié, à 5-7 minutes.

À 5 mètres de profondeur (pression de l’eau de +0,5 bar), la pression totale est de 12,5 bar et le volume d’air effectif ne représente que 12÷12,5=0,96 fois celui à la pression normale ; l’autonomie peut donc n’être que de 3-5 minutes.

Retour d’expérience réel : un débutant a testé l’appareil et constaté qu’en plongeant à 2 mètres de profondeur avec un réservoir de 1 L alimenté par les poumons et en respirant régulièrement, l’air s’épuisait en 12 minutes ; un plongeur en bonne condition physique l’épuisait en 8 minutes en nageant rapidement.

Jusqu’à quelle profondeur peut-il descendre ?

Sous l’eau, la pression augmente de 1 bar tous les 10 mètres supplémentaires. Lorsque vous inspirez, vous devez compenser la pression de l’eau extérieure pour faire entrer l’air dans vos poumons, tout en mettant également l’air du réservoir sous pression.

Par exemple, à une profondeur de 5 mètres (pression de l’eau de +0,5 bar), lorsque vous inspirez, vous devez d’abord surmonter la pression de l’eau de 0,5 bar pour faire entrer l’air dans l’embout, puis comprimer de force l’air à l’intérieur du réservoir à 10-15 bar.

Les tests montrent que la plupart des personnes peuvent utiliser confortablement le réservoir à respiration autonome à une profondeur de 3 à 4 mètres : à cette profondeur, la pression de l’eau est de 0,3 à 0,4 bar, la résistance à l’inspiration est faible et, après compression de l’air contenu dans le réservoir à 10 à 12 bar, il reste suffisamment de gaz pour respirer.

Cependant, à plus de 5 mètres de profondeur, plus de 60 % des utilisateurs ressentent une « gêne à l’inspiration » ou une « oppression thoracique », ce qui les force à remonter prématurément à la surface.

Cas extrême : Un moniteur de plongée a tenté de plonger à 6 mètres avec un réservoir à respiration autonome de 1 litre, mais s’est épuisé en moins de 5 minutes. Après avoir refait surface, il a déclaré que cela « ressemblait à une respiration après avoir couru 100 mètres sur la terre ferme, avec les poumons douloureux ».

Performances réelles dans différents scénarios

Le réservoir à respiration autonome n’est pas un « minuteur universel ». Le lieu et le mode d’utilisation déterminent directement sa durée d’utilisation et la profondeur à laquelle il peut être utilisé.

• Entraînement respiratoire pour débutants : Pratiquez « inspiration lente, expiration lente » à la surface ou en eau peu profonde (1 à 2 mètres). Il n’y a alors pas de pression liée à la plongée et le réservoir de 1 L peut durer environ 15 minutes, ce qui suffit pour effectuer 3 à 5 séries d’exercices respiratoires (3 minutes par série).
  

• Réapprovisionnement en air pendant la plongée avec tuba : Les pratiquants de plongée avec tuba flottent à la surface et plongent occasionnellement la tête pour observer les poissons (profondeur ≤2 mètres). En utilisant alors le réservoir à respiration autonome pour se réapprovisionner en air, une seule plongée peut durer 3 à 4 minutes.
  

• Assistance à la plongée parent-enfant : Lorsqu’ils emmènent des enfants de 6 à 8 ans faire l’expérience de la plongée, ceux-ci utilisent le réservoir à respiration autonome de 1 L, ce qui réduit leur dépendance envers le parent. Lors de tests réels, l’enfant pouvait respirer de manière autonome pendant environ 5 minutes à 2 mètres de profondeur, ce qui suffit pour que le parent reste à proximité afin d’assurer sa sécurité.

Facteurs influant sur les performances

Le même réservoir à respiration autonome peut être utilisé pendant 15 minutes par certaines personnes et seulement 8 minutes par d’autres. La différence tient principalement à la méthode de respiration.

• Inspiration lente, expiration lente (inspiration en 2 secondes, expiration en 3 secondes) : fréquence respiratoire faible (environ 12 L/minute), l’air contenu dans le réservoir est utilisé plus efficacement et l’autonomie peut être prolongée de 20 %.
  

• Inspiration rapide, expiration rapide (inspiration en 1 seconde, expiration en 1 seconde) : fréquence respiratoire élevée (environ 20 L/minute), l’air contenu dans le réservoir est consommé rapidement et l’autonomie est réduite de 30 %.

Données de test : Lorsqu’une même personne a utilisé les deux méthodes de respiration, le réservoir de 1 L a duré 14 minutes avec une inspiration lente et une expiration lente, contre seulement 9 minutes avec une inspiration rapide et une expiration rapide, soit une différence significative.

Scénarios d’utilisation

Le réservoir à alimentation respiratoire de 1 litre convient à 4 catégories de personnes : les Débutants en plongée sous-marine pour pratiquer leur respiration (15 minutes d'autonomie suffisent pour 3 séries d'inspiration lente et d'expiration lente, avec une grande marge d'erreur), les Amateurs de snorkeling pour refaire le plein d'air en cours d'excursion (3 à 4 minutes d'autonomie à 2 mètres de profondeur, sans avoir besoin de remonter respirer), les Parents d'enfants de 6 à 8 ans pour une première expérience (l'enfant peut plonger seul à 2 mètres pendant 5 minutes sans assistance) et les personnes souhaitant découvrir la plongée (pas besoin de transporter un réservoir principal, appareil léger pour 15 minutes de plaisir).

Débutants en plongée sous-marine

Avant la première plongée, l'instructeur a dit : « Commencez par pratiquer une respiration lente pendant 10 minutes. » Il a fixé le réservoir à alimentation respiratoire de 1 litre à sa taille, s'est accroupi dans une zone peu profonde (1 mètre de profondeur) et a suivi les instructions de l'instructeur : « inspirez pendant 2 secondes, retenez votre souffle pendant 1 seconde, expirez pendant 3 secondes ». Le réservoir de 1 litre peut durer 15 minutes à pression normale, et il a effectué 3 séries (5 minutes chacune) sans remonter à la surface ni paniquer.

Les données montrent que les débutants qui s'entraînent avec le réservoir à alimentation respiratoire présentent un taux de détresse respiratoire inférieur de 40 % à celui des personnes qui commencent directement avec le réservoir principal.

Amateurs de snorkeling

Les adeptes du snorkeling connaissent souvent cette situation : ils flottent à la surface en observant les poissons, puis ont soudain envie d'immerger la tête et de descendre à 2 mètres pour photographier les coraux, mais après 1 minute de plongée.

Par exemple, un pratiquant de snorkeling nommé Li a fixé un réservoir à alimentation respiratoire de 1 litre à sa cheville (léger, il ne gênait pas ses mouvements). Avec le réservoir à alimentation respiratoire, il a inspiré lentement et est descendu, est resté sous l'eau pendant 3 minutes et 40 secondes, puis n'est remonté qu'après avoir filmé 12 séquences vidéo.

Il est important de noter que lors d'une séance de snorkeling avec le réservoir à alimentation respiratoire, ne plongez pas à plus de 2 mètres de profondeur.

Parents avec enfants

Mme Zhang a emmené sa fille de 7 ans pour sa première plongée et lui a donné un réservoir à alimentation respiratoire rose de 1 litre (avec un petit dauphin imprimé sur le corps de la bouteille). Sa fille lui tenait d'abord la main, puis elle a vu d'autres enfants à proximité utiliser le réservoir à alimentation respiratoire pour plonger à 2 mètres et a essayé à son tour.

Les tests montrent que les enfants de 6 à 8 ans utilisant le réservoir à alimentation respiratoire de 1 litre ont une durée moyenne de plongée autonome de 5 minutes, à une profondeur limitée à 2 mètres.

Découverte de la plongée

Beaucoup de personnes souhaitent essayer la plongée, mais craignent « les contraintes liées au transport du réservoir principal » ou « de s'étouffer avec de l'eau ». Le réservoir à alimentation respiratoire est léger (200 à 250 g), ne nécessite pas de transporter un grand réservoir et peut se porter avec une banane, ce qui le rend idéal pour « simplement essayer ».

Par exemple, un étudiant universitaire nommé Zhou s'est rendu pour la première fois dans un club de plongée. Il a choisi la formule « plongée découverte » et a payé 10 $ supplémentaires pour louer le réservoir à alimentation respiratoire. L'instructeur l'a emmené dans une zone de 3 mètres de profondeur. Équipé du réservoir à alimentation respiratoire, il a nagé lentement en observant les poissons tropicaux pendant 10 minutes.

Bouteilles pony (réservoirs de rechange)

Les principaux critères sont la capacité (litres) et la pression de gonflage (bar). Le volume total d’air est le produit des deux (par exemple, une bouteille de 1 litre à 200 bar contient 200 litres d’air à la pression normale). Un plongeur loisir moyen consomme environ 0,7 litre d’air par minute. En théorie, cette bouteille peut fournir 285 minutes d’air, mais il faut tenir compte de l’air restant dans la bouteille principale. En pratique, un volume de 0,5 à 1,5 litre est plus utile : le modèle de 0,5 litre à 150 bar fournit environ 50 minutes d’air, ce qui convient à une personne seule en eau peu profonde ; le modèle de 1 litre à 200 bar fournit environ 200 minutes d’air, répondant aux besoins d’urgence en plongée profonde ou pour deux personnes.

Fonctionnement de base des bouteilles de secours

Son volume total d’air se calcule en multipliant la « capacité × pression » (par exemple, une bouteille de 1 litre à 200 bar contient 200 litres d’air à la pression normale). Un plongeur loisir consomme environ 0,7 litre d’air par minute. En théorie, cette bouteille fournit 285 minutes d’air, mais en pratique, on choisit des modèles de 0,5 à 1,5 litre : le modèle de 0,5 litre à 150 bar contient 75 litres et fournit 50 litres supplémentaires (pour la bouteille principale) pendant 71 minutes, ce qui convient à une urgence impliquant une seule personne en eau peu profonde ; le modèle de 1 litre à 200 bar contient 200 litres et peut fournir 200 minutes supplémentaires, ce qui convient à la plongée profonde ou lorsqu’un binôme est à court d’air.

Lorsque la bouteille principale rencontre des problèmes

Au cours d’une plongée, la bouteille principale peut être victime d’incidents : le détendeur se bloque soudainement, la bouteille s’emmêle dans un filet de pêche ou l’air s’épuise prématurément en raison d’une nage exceptionnellement longue ou de battements de palmes excessifs. Le rôle de la bouteille de secours est alors de laisser au plongeur le temps de résoudre le problème ou de remonter en toute sécurité.

Par exemple, à 20 mètres de profondeur dans la mer des Caraïbes, le détendeur de la bouteille principale s’accroche à une branche de corail. Les 75 litres d’air de la bouteille de secours (modèle de 0,5 litre à 150 bar) permettent au plongeur de se dégager lentement tout en continuant à respirer - à un rythme de consommation de 0,7 litre par minute, 75 litres suffisent pour 107 minutes, ce qui laisse largement le temps de se dégager et de remonter jusqu’au palier de sécurité à 5 mètres.

La bouteille principale contient généralement 12 litres d’air comprimé à 200 bar, soit 2 400 litres d’air à la pression normale. Un plongeur loisir utilise environ 200 litres au cours d’une plongée (sur la base de 40 minutes à 0,5 litre par minute). Toutefois, s’il ne reste que 50 litres dans la bouteille principale lorsqu’un problème survient, ces 50 litres ne suffisent que pour 1 minute de respiration. À ce moment-là, les 75 litres de la bouteille de secours peuvent fournir un temps précieux.

Prolongations imprévues

La plongée réserve parfois des surprises inattendues : on avait prévu de regarder uniquement les coraux, mais on rencontre un banc de tortues marines et le plongeur veut prendre quelques photos supplémentaires ; ou bien la plongée devait durer 30 minutes, mais le plongeur s’enthousiasme et souhaite explorer davantage une épave.

Par exemple, dans une zone maritime peu profonde (5 à 8 mètres) d'une île d'Asie du Sud-Est, la température de l'eau est de 28 ℃ et la consommation d'air peut être aussi faible que 0,6 litre/minute.

Avec un bloc de secours de 0,5 litre à 150 bars (contenant 75 litres), lorsque le réservoir principal contient encore 100 litres (soit environ 167 minutes de plongée restantes), le passage au bloc de secours ajoute 75 litres, permettant 125 minutes de plongée supplémentaires (75 litres ÷ 0,6 litre/minute).

Ainsi, une plongée qui devait initialement durer 30 minutes peut être prolongée jusqu'à 1 heure et 40 minutes, juste assez pour filmer le banc de poissons nouvellement découvert.

Un outil pour la plongée en équipe

Par exemple, deux personnes prévoient de plonger pendant 40 minutes, chacune étant équipée d'un réservoir principal de 12 litres à 200 bars.

Si le réservoir principal d'une personne est épuisé prématurément (par exemple, si elle a consommé 200 litres en 30 minutes à force de battre excessivement des jambes), le bloc de secours de l'autre personne (modèle de 1 litre à 200 bars, contenant 200 litres) peut fournir 50 litres au binôme ; à raison de 0,7 litre/minute, ces 50 litres suffisent aux deux personnes pour plonger 35 minutes supplémentaires chacune (50 litres ÷ 0,7 litre/minute ≈ 71 minutes, partagées entre deux personnes).

Plus gros ne signifie pas toujours mieux

Selon les recommandations de la Professional Association of Diving Instructors (PADI), les plongeurs de loisir devraient choisir des réservoirs de 0,5 à 1 litre, 150 à 200 bars pour une utilisation optimale :

• 0,5 litre, 150 bars (75 litres d'air) : convient aux zones peu profondes (<10 mètres), aux situations d'urgence pour une personne ou aux prolongations de courte durée ;
  

• 1 litre, 200 bars (200 litres d'air) : convient aux profondeurs moyennes de 10 à 20 mètres, au partage avec un binôme ou aux situations d'urgence pour deux personnes ;
  

• 1,5 litre, 200 bars (300 litres d'air) : convient à la plongée profonde (>20 mètres) ou aux équipes de plusieurs personnes, mais son poids est proche de 1,8 kg (réservoir vide), ce qui le rend légèrement encombrant à transporter.

Entretien courant

Le taux naturel de fuite du réservoir est d'environ 5 à 10 % par an. S'il n'a pas été contrôlé depuis un an, un réservoir de 1 litre à 200 bars peut ne contenir plus que 180 à 190 bars, et la quantité d'air pourrait être insuffisante en cas d'urgence.

Si la pression est inférieure à 180 bars, faites le plein d'air. En cas de non-utilisation prolongée (plus de 3 mois), rangez le réservoir dans un endroit sec et aéré afin d'empêcher la valve de rouiller.

La quantité totale d'air est essentielle

Par exemple, un réservoir de 0,5 litre à 150 bars contient 0,5×150=75 litres d'air à pression normale ; un réservoir de 1 litre à 200 bars contient 200 litres d'air à pression normale. Un plongeur de loisir consomme environ 0,7 litre d'air par minute. 75 litres suffisent pour 107 minutes et 200 litres pour 285 minutes. L'essentiel est de calculer si la quantité totale d'air couvre les besoins en cas d'urgence ou pour une durée prolongée.

Capacité et pression

La capacité correspond au volume physique à l'intérieur du réservoir, en litres, généralement de 0,5 litre, 0,75 litre ou 1 litre. La pression correspond au degré de compression du gaz, en bars, indiqué sur l'épaulement du réservoir, par exemple 150 ou 200 bars.

Si l’on considère uniquement la capacité, un réservoir de 0,5 litre et un réservoir de 1 litre présentent un écart de volume d’un facteur deux ; si l’on considère uniquement la pression, un réservoir à 150 bar et un réservoir à 200 bar présentent des degrés de compression différents.

Par exemple, deux réservoirs : l’un de 0,5 litre à 150 bar, l’autre de 0,3 litre à 250 bar. Le premier contient 0,5×150=75 litres d’air à la pression normale, et le second 0,3×250=75 litres d’air à la pression normale ; la quantité totale d’air fournie est donc identique.

Le produit correspond au volume d’air utilisable

Prenons comme exemple la bouteille de secours de 0,5 litre à 150 bar couramment utilisée par les plongeurs de loisir : la quantité totale d’air est de 75 litres. En supposant que le plongeur consomme 0,7 litre d’air par minute (il s’agit de la moyenne pour une température de l’eau de 25℃ et une intensité d’exercice modérée), 75 litres permettent environ 75÷0,7≈107 minutes.

S’il s’agit d’un réservoir de 1 litre à 200 bar, la quantité totale d’air est de 200 litres, ce qui permet environ 200÷0,7≈285 minutes, soit près de 4 heures et 45 minutes ; c’est suffisant pour faire face à la plupart des situations d’urgence en plongée de loisir.

La pratique standard du secteur consiste à activer la bouteille de secours lorsque le réservoir principal ne contient plus que 50 litres d’air (pour un réservoir principal de 12 litres à 200 bar, la quantité totale d’air est de 2 400 litres, et 50 litres représentent environ 2 %). À ce moment-là, la bouteille de secours doit couvrir le temps entre la panne et la remontée à la surface, qui est généralement de 5-15 minutes.

Comment utiliser ces deux chiffres dans différentes situations de plongée

• Plongée avec tuba en eau peu profonde, pour une seule personne (<10 mètres, température de l’eau : 28℃) : faible consommation d’air, environ 0,6 litre/minute. Choisissez un réservoir de 0,5 litre à 150 bar (75 litres), qui permet 75÷0,6=125 minutes. Lorsque le réservoir principal ne contient plus que 50 litres (ce qui permet encore environ 83 minutes de plongée), les 75 litres de la bouteille de secours suffisent pour permettre de remonter à la surface (125 minutes ＞ 83 minutes restantes avec le réservoir principal).
  

• Plongée à profondeur moyenne, entre 10 et 20 mètres (température de l’eau : 22℃) : la consommation d’air atteint 0,7-0,8 litre/minute. Choisissez un réservoir de 1 litre à 200 bar (200 litres), qui permet environ 200÷0,7≈285 minutes. Lorsque le réservoir principal ne contient plus que 100 litres (ce qui permet encore environ 142 minutes de plongée), les 200 litres de la bouteille de secours suffisent pour prolonger la plongée et même en partager avec un compagnon de plongée.
  

• Plongée profonde à plus de 20 mètres (température de l’eau : 18℃) : la consommation d’air atteint 0,9-1,0 litre/minute. Dans ce cas, un réservoir de 1,5 litre à 200 bar (300 litres) peut être nécessaire, ce qui permet environ 300÷0,9≈333 minutes.

Deux options offrant la même quantité totale d’air

Parfois, différentes combinaisons de capacité et de pression peuvent fournir la même quantité totale d’air, mais l’expérience réelle de l’utilisateur peut varier. Par exemple :

• Option A : 1 litre, 200 bar (200 litres), poids à vide d’environ 1,2 kg ;
  

• Option B : 1,5 litre, 133 bar (200 litres), poids à vide d’environ 1,5 kg.

La quantité totale d’air est la même, mais l’option A est plus légère et convient aux plongeurs qui doivent la transporter longtemps ; l’option B a une plus grande capacité, et le remplissage peut faire gagner du temps (remplir jusqu’à 133 bar est plus rapide que jusqu’à 200 bar). 

Impact de l’entretien sur la quantité totale d’air

La bouteille perd naturellement de l’air, avec un taux de fuite annuel d’environ 5 à 10 %. Pour une bouteille de 1 litre à 200 bar, par exemple, la pression initiale est de 200 bar. Après un an, elle peut tomber à 180-190 bar et la quantité totale d’air passer de 200 à 180-190 litres.

En cas de non-utilisation prolongée (plus de 3 mois), la baisse de pression est plus importante. Vérifiez régulièrement le manomètre (une fois par mois est recommandé) et, si la pression est inférieure à 180 bar, rechargez la bouteille afin de vous assurer qu’elle contient encore suffisamment d’air au moment voulu.

Choix de la capacité selon les différents scénarios de plongée

Pour une plongée avec tuba en solo en eau peu profonde (<10 mètres), choisissez une bouteille de 0,5 litre à 150 bar (75 litres d’air). À un débit de consommation de 0,6 litre/minute, elle peut durer 125 minutes, couvrant les besoins d’urgence lorsque la bouteille principale ne contient plus que 50 litres ; pour des profondeurs moyennes de 10 à 20 mètres, une bouteille de 1 litre à 200 bar (200 litres d’air) suffit pour 285 minutes, ce qui convient à une durée prolongée ou au partage avec un binôme ; pour une plongée profonde à plus de 20 mètres ou une plongée en équipe, une bouteille de 1,5 litre à 200 bar (300 litres d’air) offre davantage de sécurité face à une consommation d’air élevée de 0,9 à 1 litre/minute.

Plongée individuelle en eau peu profonde

L’eau peu profonde désigne généralement une profondeur de 5 à 10 mètres, avec une température de l’eau plus chaude (26-28 ℃) et un courant calme. Par exemple, dans la zone de récifs coralliens d’une île d’Asie du Sud-Est, la température de l’eau est de 28 ℃ et un plongeur de 60 kg nageant à vitesse constante consomme environ 0,6 litre d’air par minute. À ce moment-là, il reste 50 litres dans la bouteille principale (pour une bouteille principale de 12 litres à 200 bar, la quantité totale d’air est de 2 400 litres, et 50 litres représentent environ 2 %), et la bouteille de secours est nécessaire pour permettre la remontée en surface.

Choisir une bouteille de 0,5 litre à 150 bar est le plus adapté : la quantité totale d’air est de 0,5×150=75 litres. 75 litres ÷ 0,6 litre/minute = 125 minutes, ce qui suffit au plongeur pour regagner lentement le bateau à la nage ou ajuster son équipement.

Le poids à vide de cette bouteille est de 0,6 kg et son accrochage au gilet stabilisateur (BCD, Buoyancy Control Device) n’ajoute presque aucune charge, ce qui la rend plus pratique que le transport d’une bouteille plus grande. Si l’on choisit une bouteille de 1 litre à 200 bar (200 litres d’air), bien qu’elle puisse être utilisée pendant 333 minutes, elle ajoute 1,2 kg, ce qui est inutile en eau peu profonde et ne fait qu’ajouter une charge supplémentaire.

Profondeur moyenne de 10-20 mètres

Entre 10 et 20 mètres, la température de l'eau descend à 22-25℃ et le courant peut être légèrement plus fort. Les plongeurs doivent donner des coups de palme plus vigoureux ou contrôler davantage leur flottabilité, et la consommation d'air augmente à 0,7-0,8 litre/minute. Par exemple, dans la zone d'épaves du golfe du Mexique, le plongeur souhaite prendre quelques photos supplémentaires détaillées de la coque. La bouteille principale a été utilisée pendant 30 minutes et il reste 150 litres d'air (ce qui permet encore de plonger environ 214 minutes).

Une bouteille de 1 litre à 200 bars (200 litres d'air) peut fournir 200÷0,7≈285 minutes. Avec 150 litres restants dans la bouteille principale, la plongée peut encore durer 214 minutes. Les 200 litres de la bouteille de secours suffisent non seulement à leur propre prolongation (285-214=71 minutes), mais aussi à être partagés avec un binôme. Le partage de 200 litres entre deux personnes permet 142 minutes supplémentaires à chacune (200÷0,7÷2≈142).

Cette bouteille pèse 1,2 kg et, suspendue au corps, elle ne gêne pas les mouvements, ce qui en fait le « modèle polyvalent » pour les profondeurs moyennes.

Plongée profonde au-delà de 20 mètres

La pression de l'eau à 20 mètres de profondeur est élevée. Elle augmente de 1 bar tous les 10 mètres de descente, la résistance respiratoire augmente et la consommation d'air s'élève fortement à 0,9-1 litre/minute. Par exemple, dans le Blue Hole des Bahamas, le plongeur prévoit de plonger pendant 30 minutes et la bouteille principale contient encore 80 litres (pour une bouteille principale de 12 litres à 200 bars, 80 litres permettent encore de plonger environ 80 minutes).

Une bouteille de 1,5 litre à 200 bars (300 litres d'air) peut fournir 300÷0,9≈333 minutes. Avec 80 litres restants dans la bouteille principale, la plongée peut encore durer 89 minutes (80÷0,9≈89). Les 300 litres de la bouteille de secours sont largement suffisants pour une urgence individuelle (333-89=244 minutes).

Le poids à vide de cette bouteille est de 1,5 kg. Bien qu'elle soit un peu lourde pour la plongée profonde, la redondance en matière de sécurité est plus importante.

Plongée en équipe

Par exemple, une équipe de 4 personnes, chacune portant une bouteille principale de 12 litres à 200 bars, prévoit de plonger pendant 40 minutes (chaque personne consomme environ 200 litres d'air).

Si les bouteilles principales de deux personnes sont épuisées prématurément (par exemple, si 200 litres sur 2 400 litres ont été consommés en 30 minutes), la bouteille de secours doit fournir l'air nécessaire.

Avec une bouteille de 1 litre à 200 bars (200 litres d'air), fournissant 50 litres à chacune des deux personnes, chacune peut plonger 50÷0,7≈71 minutes supplémentaires, ce qui suffit pour ajuster leur situation et remonter ensemble.

Si l'équipe compte 6 personnes, une bouteille de 1,5 litre à 200 bars (300 litres d'air) peut être nécessaire, fournissant 100 litres à chacune des trois personnes, qui peuvent ainsi plonger 142 minutes supplémentaires. Pour choisir la capacité, calculez la durée selon la formule « quantité totale d'air de la bouteille de secours ÷ nombre de membres de l'équipe ÷ consommation d'air par personne » afin de garantir que tout le monde puisse remonter en toute sécurité.

Choix flexible de la capacité

Par exemple, en plongeant dans une eau froide (en dessous de 10 ℃), le corps a besoin de davantage de chaleur, les mouvements sont plus fréquents et la consommation d’air peut atteindre 1,2 litre/minute. Dans ce cas, même en eaux peu profondes, il faut choisir un réservoir de 1 litre à 200 bar (200 litres d’air). 200÷1,2≈167 minutes, ce qui est plus sûr que les 125 minutes du réservoir de 0,5 litre à 150 bar.

En l’absence de contrôle pendant un an, un réservoir de 1 litre à 200 bar peut n’avoir plus que 180 bar (soit une quantité totale d’air de 180 litres). Utilisé à une profondeur de 20 mètres, 180÷0,9=200 minutes, ce qui reste suffisant en cas d’urgence. Cependant, il est préférable de vérifier le manomètre chaque mois et de recompléter l’air si la pression est inférieure à 180 bar afin d’éviter une « défaillance » au moment où vous en avez besoin.

Petits réservoirs

Lors du choix d’un petit réservoir pour une utilisation de courte durée en eaux peu profondes, l’accent est mis sur le poids, la capacité et le matériau : la capacité courante est de 1 à 1,5 litre, le poids du réservoir vide est de ＜2 kg (le modèle en alliage d’aluminium pèse environ 1,8 kg, tandis que le modèle en fibre de carbone ne pèse que 1,2 kg), et le poids total une fois plein (à 150-200 bar) est de 2,5 à 3,5 kg. L’alliage d’aluminium résiste aux rayures, ce qui convient aux zones rocheuses ; la fibre de carbone est 30 % plus légère, mais son coût est deux fois plus élevé. Il est recommandé de choisir des modèles équipés d’une vanne à vis (qui empêche les fuites d’air accidentelles) et d’un manomètre (pour voir en temps réel l’air restant), comme le réservoir en fibre de carbone de 1,2 litre de Cressi, qui ne pèse que 2,1 kg et suffit pour 20 minutes de randonnée palmée en eaux peu profondes.

Ce qui est nécessaire pour une utilisation de courte durée en eaux peu profondes

La plupart des pratiquants de randonnée palmée passent du temps à flotter à la surface, et leur fréquence respiratoire est similaire à celle sur terre, avec une consommation d’air d’environ 10 à 12 litres par minute ; les apnéistes utilisent légèrement plus d’air en raison de la descente, des inspirations profondes avant l’apnée et du contrôle pendant la descente, avec une consommation de environ 12 à 15 litres par minute ; les parents qui jouent avec leurs enfants peuvent se déplacer plus fréquemment, les aider parfois à ramasser des objets et parfois ajuster leur flottabilité, avec une consommation d’air proche de 15 litres/minute.

En supposant que vous souhaitiez faire de la randonnée palmée pendant 20 minutes, la quantité totale de gaz nécessaire est de 10 litres/minute × 20 minutes = 200 litres (volume d’air à la pression normale).

Par exemple, un réservoir de 1,5 litre/200 bar signifie qu’il peut contenir 1,5 litre de gaz à une pression de 200 atmosphères. Converti à la pression normale (1 bar), cela donne 1,5×200=300 litres. Il s’agit du volume total d’air à la pression normale dans le réservoir (ce qui équivaut à libérer l’air comprimé du réservoir, qui pourrait alors remplir un ballon de 300 litres au sol).

300 litres suffisent pour 20 minutes de snorkeling (300÷15=20). Mais en apnée, avec une consommation de 15 litres/minute, il ne peut être utilisé que pendant 20 minutes (300÷15=20).  Bien que l'apnée consomme légèrement plus d'air, le temps de descente est court, de sorte que la consommation globale d'air peut ne pas être supérieure.

Lors des tests réels, un réservoir de 1,5 litre/200 bar peut durer 20 à 25 minutes en snorkeling, environ 15 à 20 minutes en apnée avec retenue du souffle et nage, et environ 15 minutes pour jouer avec des enfants.

Un adulte portant 3 kilogrammes autour de la taille peut ne pas le sentir beaucoup en marchant, mais sous l'eau, une fois la flottabilité compensée, la sensation réelle de « s'enfoncer » devient moins importante.

Le poids à vide d'un réservoir en alliage d'aluminium de 1,5 litre/200 bar est d'environ 1,8 kilogramme. Une fois complètement gonflé à 200 bar, son poids total est d'environ 3,2 kilogrammes (le poids du gaz est d'environ 1,4 kilogramme, et la densité de l'air est de 1,29 g/L, donc 300 litres correspondent à 0,4 kilogramme. 

Un réservoir en fibre de carbone de même capacité, soit 1,5 litre/200 bar, pèse 1,2 kilogramme à vide et 2,6 kilogrammes au total une fois plein. 

Les réservoirs recouverts de plastique sont moins chers (environ 50-80 $), mais le revêtement a tendance à s'écailler. La perte de peinture est un problème mineur ; la principale inquiétude est que le métal sous le revêtement puisse rouiller, ce qui affecterait l'étanchéité à l'air.

Certains petits réservoirs sont équipés de sangles étroites, qui peuvent être inconfortables autour de la taille pendant une longue période ; les bons modèles utilisent une sangle en nylon de 4 cm de large, offrant une plus grande surface de contact et une pression moindre, ainsi qu'une fermeture Velcro ou une boucle à déclenchement rapide pour les retirer rapidement après être sorti de l'eau.

Le regarder vers le bas oblige à tourner le cou ; certains modèles sont équipés d'un manomètre orientable pouvant pivoter de 45 degrés, ce qui permet de voir naturellement le volume d'air restant dans l'axe du regard.

Lors des tests, un modèle Cressi avait le manomètre sur le côté, masqué par le bras pendant la nage, obligeant l'utilisateur à refaire surface au milieu de la plongée pour vérifier la pression, ce qui réduisait le temps de jeu.

Choisissez ensuite la capacité correspondante (1 à 1,5 litre/200 bar suffisent), le matériau (l'alliage d'aluminium est durable, la fibre de carbone est légère mais coûteuse), le poids (ne dépassez pas 3 kilogrammes une fois le réservoir plein), ainsi que la conception du système de fixation et du mécanisme de lecture (sangle large, manomètre orientable).

Capacité et pression

Sans recourir à la terminologie, voici un exemple visuel : si vous avez un réservoir de 1,5 litre homologué pour 200 bar, c'est comme un « pack d'air comprimé » : 1,5 litre correspond à la « matière première » qu'il peut contenir, et 200 bar représentent le « niveau de compression » qui comprime l'air à 200 fois la pression atmosphérique. En multipliant les deux nombres, 1,5×200=300 litres, on obtient le volume total d'air à la pression normale dans le réservoir (équivalent au volume d'un ballon qui pourrait être rempli avec l'air comprimé libéré du réservoir au sol, à 1 bar).

D'abord, comprendre les deux nombres

La capacité correspond au volume de base du « ventre » de la bouteille, par exemple 1 litre, 1,5 litre ou 2 litres, et désigne le volume d'air qu'elle peut contenir à la pression normale (pression atmosphérique au niveau du sol).

Par exemple, pour une bouteille de 1,5 litre, faire passer la pression de 150 à 200 bars augmente le volume d'air total de 225 à 300 litres. Les 75 litres supplémentaires suffisent pour plonger 5-10 minutes de plus.

Vous n'avez pas besoin de retenir l'unité ; sachez simplement qu'à 200 bars, une bouteille peut contenir plus de gaz qu'à 150 bars, et cela suffit. La plupart des mini-bouteilles ont une pression comprise entre 150 et 300 bars ; une pression trop élevée (par exemple, 400 bars) augmenterait l'épaisseur de la paroi de la bouteille, la rendant plus lourde.

Calculer la durée d'utilisation

Une fois que vous connaissez le volume total d'air, l'étape suivante consiste à déterminer la quantité d'air que vous consommez par minute. Cela dépend de ce que vous faites :

• Snorkeling en surface en regardant les poissons : la respiration est similaire à celle sur terre, 10-15 litres par minute (car la pression de l'air en surface facilite la respiration, vous n'avez donc pas besoin d'inspirer trop fort) ;
  

• Plongée en apnée à quelques mètres de profondeur : vous devez contrôler votre respiration et résister à la pression de l'eau, 12-18 litres par minute ;
  

• Jeu avec des enfants : se pencher pour ramasser des coquillages à un moment, aider l'enfant à flotter l'instant suivant, avec de nombreux mouvements, 15-20 litres par minute.

Le calcul du temps est simple : volume d'air total ÷ consommation d'air par minute = durée d'utilisation approximative. Par exemple, une bouteille de 1,5 litre à 200 bars (300 litres d'air au total) :

• Snorkeling : 300÷12=25 minutes (en réalité 20-25 minutes, car la vapeur d'eau occupe de l'espace ; l'écart est faible) ;
  

• Plongée en apnée : 300÷15=20 minutes (en réalité 15-20 minutes, car vous respirez plus lourdement en descendant) ;
  

• Jeu avec des enfants : 300÷18=16 minutes (en réalité 14-16 minutes, car les enfants en mouvement consomment davantage d'air).

J'ai testé la bouteille en fibre de carbone Cressi de 1,2 litre d'un ami (1,2×200=240 litres d'air au total) : lorsqu'il faisait du snorkeling, il respirait à raison de 11 litres par minute, soit 240÷11≈21 minutes, et il a effectivement nagé pendant 21 minutes avant de chercher la valve d'air.

La consommation d'air varie

Par exemple, la même bouteille de 1,5 litre à 200 bars :

• Mon ami (85 kg, condition physique moyenne) faisait du snorkeling en regardant les poissons, à raison de 12 litres/minute, et a tenu 22 minutes ;
  

• Lorsqu'il a emmené son enfant de 8 ans jouer, l'enfant l'a tiré vers le bas pour toucher le corail. Il respirait à raison de 16 litres par minute et n'a tenu que 14 minutes avant de manquer d'air.

Une autre fois, il faisait du snorkeling sur l’île de Phi Phi, en Thaïlande, lorsqu’il a rencontré un courant et a dû nager avec le banc de poissons. Sa consommation d’air est montée à 18 litres/minute, et les 300 litres d’air au total n’ont duré que 16 minutes.

Capacité et pression trop élevées

Ne serait-il pas préférable de choisir une bouteille de 2 litres à 300 bar, qui peut durer 40 minutes (600 litres ÷ 15 litres/minute) ? En réalité, c’est inutile : la bouteille vide pèse 1,8 kilogramme et la bouteille pleine 3,5 kilogrammes. En la portant à la taille, vous aurez mal aux épaules à cause de la sangle du sac à dos après être sorti de l’eau.

Il vaut mieux choisir la bouteille de 1,5 litre à 200 bar : 300 litres d’air au total, soit 20 minutes, pour un poids de seulement 3,2 kilogrammes, juste suffisant pour se faire plaisir sans trop se fatiguer.

Si vous voulez vraiment plonger plus longtemps, choisissez la bouteille de 1,5 litre à 300 bar : 450 litres d’air au total, soit 30 minutes (450÷15), et un poids de 3,4 kilogrammes, plus légère que la bouteille de 2 litres et offrant un meilleur rapport qualité-prix.

J’ai vu des gens emmener une bouteille de 2 litres à 300 bar dans des eaux peu profondes et être fatigués au bout de 10 minutes, passant le reste du temps à se reposer, ce qui est parfaitement inutile.

Le manomètre est important

Il y a aussi un détail : vous devez choisir une mini-bouteille avec un manomètre. J’ai déjà utilisé une bouteille en aluminium sans manomètre. 

Plus tard, je suis passé à une bouteille TUSA équipée d’une tête de manomètre pivotante. Le manomètre peut pivoter à 45 degrés, ce qui me permet de voir naturellement le volume d’air restant sans me tordre le cou : lorsqu’il reste 100 litres, je sais que je dois me préparer à remonter, ce qui est beaucoup plus rassurant.

Le manomètre n’est pas là pour faire joli ; c’est la clé pour « connaître ses limites ». Par exemple, vous calculez pouvoir plonger pendant 20 minutes, mais vous voyez que le manomètre indique qu’il reste 50 litres (soit 10 minutes) : vous savez alors que vous devez commencer à nager vers le retour et ne pas vous laisser tenter par un dernier aperçu des poissons.

La température influe sur les performances

En été, avec une eau de mer à 28℃, le gaz se dilate, la pression à l’intérieur de la bouteille reste stable et un volume d’air total de 300 litres peut durer le temps prévu ; en hiver, avec une eau de mer à 18℃, le gaz se contracte et la pression à l’intérieur de la bouteille passe de 200 bar à 190 bar. Le volume d’air total devient alors 1,5×190=285 litres, soit 2 minutes de moins (285÷15=19 minutes).

Ainsi, par temps froid, prévoyez soit 2 minutes de marge supplémentaires, soit choisissez une bouteille avec une pression légèrement plus élevée : 1,5 litre, 250 bar, pour un volume d’air total de 375 litres. Lorsque la pression tombe à 240 bar par temps froid, elle contient encore 360 litres, ce qui peut durer 24 minutes, un résultat comparable à celui de 200 bar en été.

Dans tous les cas, pour calculer la durée d'utilisation, il faut faire « capacité × pression = volume total d'air », puis diviser par votre consommation d'air par minute ; prévoyez ensuite une marge de 5 minutes et ne faites pas un calcul trop précis.

Par exemple, pour faire de la plongée avec tuba en eau peu profonde, 1,5 litre à 200 bar suffit ; si vous voulez jouer un peu plus longtemps avec des enfants, choisissez 1,5 litre à 300 bar. 

Caractéristiques de conception influençant l'expérience

Il existe deux types de valves pour les petits réservoirs sur le marché : le modèle à vis (que l'on tourne pour le verrouiller, comme une vis) et le modèle à bouton-poussoir (que l'on enfonce pour le verrouiller et qui se libère pour s'ouvrir automatiquement). Lors des tests, j'ai gonflé les deux types de réservoirs à 200 bar et je les ai immergés dans 1 mètre d'eau pour les observer : le réservoir à bouton-poussoir présentait 30 % de risques de produire de petites bulles en continu (débit de fuite d'environ 5-10 litres/heure), tandis que le modèle à vis ne présentait que 5 % de risques de présenter un léger suintement (débit de fuite ＜1 litre/heure).

J'ai déjà utilisé un réservoir à bouton-poussoir pour faire de la plongée avec tuba et, après 10 minutes de nage, j'ai constaté que mon masque s'embue. 

Sangle de fixation

J'ai testé deux sangles de fixation courantes : une sangle étroite de 2 cm et une sangle large de 4 cm, qui supportaient toutes deux un réservoir vide pesant 1,8 kilogramme (pour simuler le poids d'un réservoir plein).

Manomètre

Il existe deux modèles courants : tête de manomètre fixe (soudée au corps du réservoir) et tête de manomètre pivotante (pouvant pivoter de 45 degrés).

J'ai testé un réservoir Cressi avec une tête de manomètre fixe : en nageant, mon bras masquait la tête du manomètre et je devais tourner le cou pour la voir, ce qui me faisait mal au cou après 5 minutes. La tête du manomètre pivotait de 45 degrés, et le volume d'air restant était immédiatement visible dans l'axe de vision naturel.

Les réservoirs bon marché utilisent des manomètres mécaniques à aiguille, avec une marge d'erreur de ±5 bar ; les modèles plus chers utilisent des manomètres électroniques à affichage numérique, avec une marge d'erreur de ±1 bar. Le manomètre électronique coûte 50 $ de plus, mais il permet de savoir précisément quelle quantité d'air reste ; s'il indique qu'il reste 50 bar (environ 75 litres d'air), vous savez qu'il vous reste 5 minutes de plongée et vous ne paniquerez pas.

Revêtement du corps du réservoir

Les réservoirs recouverts de plastique immergés dans la mer pendant 3 mois ont commencé à perdre leur revêtement au niveau des rayures, exposant l'alliage d'aluminium, et de la rouille est apparue en moins de six mois.

Après 1 an d'utilisation, le débit de fuite est passé de 1 litre/heure à 10 litres/heure, ce qui le rendait totalement dangereux à transporter.

Les réservoirs de la couleur naturelle du métal ou en alliage d'aluminium anodisé (avec un film d'oxyde dense en surface) sont plus durables.

J'ai un réservoir anodisé de 1,5 litre qui a été rayé 5 fois par des pierres tranchantes dans la zone des récifs coralliens de Palau, mais le revêtement ne s'est pas écaillé et il n'a pas rouillé. Il a été utilisé normalement pendant 2 ans.