Prácticas de almacenamiento para tanques de buceo portátiles | Presión del aire, control de la temperatura y prevención de la corrosión

Los cilindros portátiles de buceo almacenan gas respirable a una presión muy elevada y deben manipularse con el mismo cuidado que los cilindros de buceo de tamaño completo. Un almacenamiento correcto ayuda a reducir la corrosión, la contaminación, los daños en la válvula, la sobrepresión accidental y el riesgo de utilizar un cilindro fuera de plazo de inspección o que no sea apto para el servicio por otro motivo.

DEDEPU indica actualmente que el S3000 es un cilindro de 0,5 L con un peso aproximado de 1,5 kg, que el S5000 es un cilindro de 1 L con un peso aproximado de 2,5 kg y que el D600 es un cilindro de 2,3 L con un peso aproximado de 5,8 kg^[1][2][3]. Las cifras publicadas sobre el tiempo de respiración y la profundidad son estimaciones, no garantías; la duración real del gas cambia considerablemente según la profundidad, la frecuencia respiratoria, la carga de trabajo, la presión de llenado, el estado del equipo y la experiencia del buceador.

Prioridad de almacenamiento	Enfoque recomendado
Presión residual	Siga exactamente las instrucciones para el modelo de cilindro. No aplique una única presión de almacenamiento universal a todas las marcas o modelos.
Temperatura	Almacene el cilindro en un lugar fresco, seco y ventilado, alejado de la luz solar directa, calefactores, motores y vehículos calientes.
Control de la corrosión	Elimine la sal y la suciedad, seque el exterior y el área de la válvula, y evite que accesorios húmedos o bolsas de almacenamiento atrapen humedad contra el cilindro.
Llenado	Utilice aire respirable adecuado y equipos aprobados para el cilindro. Nunca supere permanentemente la presión de trabajo o de servicio marcada en el cilindro.
Inspección	Revise el cilindro antes de almacenarlo y antes de utilizarlo, y mantenga actualizadas las fechas de inspección visual y recalificación periódica conforme a las normas locales aplicables.

Presión del aire

Utilice la presión de almacenamiento específica del modelo

No se debe dejar un cilindro abierto a la atmósfera. Si la válvula se abre mientras el cilindro está vacío, o si una fuga permite un intercambio repetido con aire húmedo, puede entrar humedad y contribuir a la corrosión interna. El exceso de humedad también está asociado con la oxidación de los cilindros de buceo y problemas del regulador^[4].

No existe una regla universal fiable según la cual todos los cilindros de buceo deban almacenarse a 20 bar. Las instrucciones sobre la presión de almacenamiento difieren considerablemente entre fabricantes y modelos. Catalina Cylinders recomienda una ligera presión positiva de aproximadamente 20-100 psi para sus propios cilindros de buceo, mientras que una página de producto de DEDEPU L3000 indica 5 MPa para el almacenamiento a largo plazo^[5][6]. Estos valores no son intercambiables y no deben transferirse al S3000, S5000, D600 u otro cilindro sin instrucciones escritas específicas para el modelo.

Para el S5000 u otro cilindro portátil, utilice la presión residual indicada en el manual vigente, en la documentación oficial del producto del fabricante o en las instrucciones escritas del fabricante. Si no hay un valor claro disponible, obtenga confirmación en lugar de seleccionar una presión arbitraria.

Un cilindro que continúa perdiendo presión durante el almacenamiento puede tener una válvula, una junta tórica, un manómetro, una conexión del regulador u otro defecto de sellado con fugas. No lo rellene repetidamente ni lo devuelva al almacenamiento. Retírelo del servicio y haga que lo inspeccione un técnico cualificado de cilindros o equipos de buceo.

• Cierre la válvula suavemente; una fuerza excesiva puede dañar las superficies de sellado.
• Deje que la temperatura del cilindro y la lectura de presión se estabilicen antes de registrar la presión de almacenamiento.
• Etiquete el cilindro con la fecha de almacenamiento, la presión y la fecha de la próxima inspección o prueba requerida.
• No deje una válvula abierta con el propósito de «ventilar» el cilindro.

No confunda la presión máxima con la presión de trabajo

La página del DEDEPU S5000 indica una «presión máxima» de 4500 psi/310 bar, mientras que la página del D600 describe por separado un funcionamiento a 3000 psi/200 bar y también indica un máximo de 4500 psi/310 bar^[2][3]. Un valor máximo, de prueba, de comprobación o relacionado con la ruptura no es automáticamente la presión de llenado habitual permitida.

Llene únicamente hasta la presión de trabajo o de servicio marcada permanentemente en el cilindro individual y especificada en sus instrucciones vigentes. Nunca utilice la capacidad máxima del compresor, la presión nominal de un adaptador de recarga ni un valor de una tabla comercial como permiso para superar la presión de servicio marcada en el cilindro. Luxfer también advierte que un cilindro de buceo no debe llenarse por encima de su presión de servicio marcada^[7].

• Compruebe las marcas del cilindro antes de cada llenado.
• Confirme que la válvula, la manguera, el adaptador, el manómetro y el compresor estén homologados para la presión de trabajo prevista.
• No llene un cilindro cuyas marcas de presión sean poco claras, estén dañadas, alteradas o sean ilegibles.
• No suponga que un disco de ruptura hace aceptable el sobrellenado habitual.

No ventile automáticamente un cilindro lleno para almacenarlo

Un cilindro limpio, seco y en condiciones de servicio está diseñado para soportar su presión nominal. Luxfer señala que el aire limpio y seco puede permanecer almacenado durante largos periodos y que la humedad o el aire contaminado representan un riesgo de corrosión más importante que la presión por sí sola^[8].

Por lo tanto, no reduzca deliberadamente un cilindro lleno a un porcentaje arbitrario solo porque no se utilizará durante varios meses. Siga las instrucciones de almacenamiento del fabricante del cilindro. Si es necesario reducir la presión, libere el gas lentamente con la válvula o un accesorio aprobado, en un lugar seguro y bien ventilado. Una bomba manual está diseñada para añadir presión, no para servir como dispositivo principal de liberación de presión.

• Nunca descargue gas respirable comprimido hacia una persona, un objeto suelto, aceite, una llama o una fuente de ignición.
• Evite abrir la válvula rápidamente, ya que esto puede provocar enfriamiento, ruido, movimiento de la manguera y pérdida de control.
• No reduzca intencionadamente un cilindro a presión cero, salvo que un procedimiento de servicio cualificado lo requiera.

Utilice aire respirable de una fuente adecuada

Una bomba manual o un compresor eléctrico solo deben utilizarse cuando el fabricante del cilindro permita ese método de llenado y el equipo esté diseñado y mantenido para suministrar aire respirable. Una bomba genérica de alta presión diseñada para carabinas de aire comprimido no es automáticamente adecuada para llenar un cilindro de aire respirable.

Los sistemas de aire respirable deben controlar la humedad, el aceite, el monóxido de carbono, las partículas y otros contaminantes. Las disposiciones de OSHA sobre aire respirable exigen una purificación adecuada, mantenimiento de los filtros, control de la contaminación y control de la humedad para el aire respirable suministrado por compresores; Divers Alert Network también advierte que una humedad excesiva puede corroer los cilindros y afectar al funcionamiento de los reguladores^[9][4].

• Coloca las tomas de aire del compresor lejos de los gases de escape de vehículos, generadores, vapores de combustible, disolventes, humo y espacios cerrados donde haya motores.
• Sustituya los filtros y los medios de secado en los intervalos especificados por el fabricante del compresor.
• Detén el llenado si el aire tiene un olor inusual, aceite visible, humedad anormal o sospechas de contaminación.
• Deja que el cilindro se enfríe y que la presión se estabilice antes de decidir si se permite un llenado adicional.

Estado de la inspección y la prueba

Inspecciona antes de almacenar y antes de usar

Antes de colocar el cilindro en almacenamiento prolongado, inspecciona el exterior accesible, la válvula, el manómetro y los accesorios. No retires la válvula ni intentes realizar una inspección interna a menos que tengas la formación y autorización necesarias para reparar ese sistema de cilindro.

1. Comprueba si hay abolladuras, cortes, muescas, abultamientos, arañazos profundos, daños en el revestimiento, exposición al calor o daños por impacto.
2. Busca productos de corrosión blancos o grises, picaduras, ampollas bajo el revestimiento o depósitos alrededor de la válvula y el cuello.
3. Confirma que la válvula funcione con suavidad, sin fugas persistentes, rigidez ni daños.
4. Comprueba que las marcas permanentes, la información de aprobación, la presión de trabajo y las fechas de prueba sigan siendo legibles.
5. Confirma que la tapa protectora esté limpia y seca antes de colocarla.

Si un cilindro tiene fugas, deformaciones visibles, corrosión, daños por calor, exceso de presión o daños mecánicos, retíralo del servicio y haz que lo examine un inspector cualificado. Las normas estadounidenses sobre cilindros consideran las fugas, las grietas, el sobrecalentamiento, el exceso de presión y ciertas formas de deformación motivos para rechazar o condenar un cilindro durante la recalificación^[10].

No uses una regla, una estimación improvisada del grosor de la pared, una suposición sobre la profundidad de la corrosión ni un porcentaje de la superficie dañada como prueba casera para aprobar o rechazar el cilindro.

Mantén al día la inspección visual y la recalificación

La inspección visual anual es una práctica ampliamente utilizada en la industria del buceo porque los cilindros de buceo se manipulan con frecuencia y están expuestos a entornos corrosivos. En Estados Unidos, muchos cilindros de buceo comunes están sujetos a una recalificación cada cinco años, pero el intervalo legal exacto depende de la especificación del cilindro, su aprobación, las marcas, la ubicación y cualquier permiso especial aplicable^[11].

Otros países pueden utilizar sistemas e intervalos de inspección diferentes. Cumple el requisito aplicable más estricto entre las marcas del cilindro, las instrucciones del fabricante, la legislación local, la política de la estación de llenado y la determinación del inspector capacitado.

• No llenes ni uses un cilindro que esté fuera de su período de prueba requerido.
• Programa una inspección anticipada después de un impacto fuerte, una sospecha de inundación o contaminación interna, un sobrecalentamiento, una exposición intensa a la corrosión o una pérdida de presión inexplicable.
• Guarde las facturas, las pegatinas de inspección, las marcas de recalificación y los informes de servicio junto con el registro del cilindro.

Temperatura y lugar de almacenamiento

Mantenga el cilindro fresco, seco y alejado de la luz solar directa

El almacenamiento a largo plazo debe realizarse en un lugar fresco, seco, sin sal y ventilado. Catalina recomienda almacenar un cilindro de buceo lavado, seco y con la válvula instalada en un entorno fresco y seco^[5].

No debe presentarse un objetivo universal fijo, como 15 °C–25 °C o una humedad relativa inferior al 50 %, como una norma obligatoria para cilindros de buceo, a menos que figure en las instrucciones del modelo. Por lo general, son preferibles unas condiciones interiores estables a la luz solar directa, un vehículo caliente, un compartimento del motor, un cobertizo húmedo, un baño o una caja de almacenamiento junto al mar.

• Mantenga el cilindro alejado de calefactores, radiadores, calderas, motores y equipos eléctricos que produzcan mucho calor.
• No lo deje expuesto a la luz solar directa ni en un vehículo cerrado donde la temperatura pueda subir rápidamente.
• Utilice un soporte estable o un sistema de sujeción para que el cilindro no pueda rodar, caerse ni golpear la válvula.
• No selle un cilindro húmedo dentro de una bolsa o estuche hermético.
• Mantenga el área de almacenamiento libre de salpicaduras de agua salada, productos químicos para piscinas, ácidos, disolventes y vapores corrosivos.

Comprenda los cambios de presión relacionados con la temperatura

La presión del gas aumenta al subir la temperatura. Para un cilindro sellado de volumen fijo, una aproximación útil es:

P_{2, absoluta} = P_{1, absoluta} × T₂ / T₁

Por ejemplo, un cilindro que marque aproximadamente 200 bar en el manómetro a 22 °C marcaría aproximadamente 209 bar en el manómetro después de que el gas alcance los 35 °C, suponiendo que no haya fugas ni adición de gas y utilizando la aproximación del gas ideal. Un aumento de 195 bar a 218 bar con el mismo cambio de temperatura sería considerablemente mayor de lo que predice este cálculo sencillo y no debe presentarse como un ejemplo normal sin una explicación adicional.

El cambio de presión relacionado con la temperatura no crea gas adicional ni demuestra por sí solo que el manómetro esté defectuoso. Sin embargo, es una razón para evitar el almacenamiento en caliente y dejar que un cilindro recién llenado o transportado alcance una temperatura estable antes de registrar la presión o tomar decisiones sobre el llenado.

• No complete el llenado de un cilindro caliente simplemente porque su presión disminuirá posteriormente al enfriarse.
• No llene un cilindro frío por encima de su presión de trabajo marcada anticipándose a cambios de temperatura.
• Deje de usar el cilindro si ha estado expuesto al fuego, a un sobrecalentamiento intenso o a un evento desconocido de alta temperatura.

Sujete el cilindro durante el transporte

Un cilindro portátil debe sujetarse de modo que no pueda rodar ni caerse, y que la válvula no pueda golpear una superficie dura. Manténgalo a la sombra y alejado de fuentes de calor. Después de transportarlo entre temperaturas muy diferentes, deje que el cilindro y el manómetro se estabilicen antes de usarlo o llenarlo.

• No transporte el cilindro suelto en el habitáculo de pasajeros ni en el maletero.
• Proteja la válvula, el manómetro, la manguera y el regulador de los golpes.
• Siga, cuando corresponda, los requisitos de las aerolíneas, los transbordadores, el transporte por carretera y las normativas locales sobre mercancías peligrosas.

Prevención de la corrosión

Enjuagar la sal y la suciedad

Los residuos de sal pueden retener humedad y crear salmuera concentrada en la superficie de la botella, alrededor de los accesorios y cerca de la válvula. Después de la exposición al agua salada, enjuague el exterior accesible con agua dulce limpia y séquelo completamente antes de almacenarlo.

1. Mantenga la válvula cerrada y evite que entre agua por la salida de la válvula.
2. Enjuague el cuerpo de la botella, el exterior de la válvula, el exterior del manómetro y los accesorios extraíbles con agua dulce, según lo permitan sus instrucciones.
3. Retire o afloje las botas, fundas, correas y cubiertas extraíbles aprobadas cuando sea necesario para evitar que queden atrapadas la sal y la humedad.
4. Seque todas las superficies accesibles con un paño limpio que no deje pelusa.
5. Deje que el equipo se seque completamente al aire en un lugar limpio, sombreado y ventilado antes de guardarlo.

No sumerja una válvula abierta, dirija agua hacia la salida de la válvula ni utilice lejía, ácidos fuertes, álcalis agresivos, raspadores metálicos o limpiadores abrasivos agresivos en la botella.

Mantenga seca la zona de la válvula

La válvula, el cuello, la conexión del manómetro y los puntos de contacto con los accesorios pueden retener sal y humedad. Limpie estas zonas con cuidado sin desmontar la válvula. Coloque una tapa protectora limpia y seca solo después de eliminar la humedad visible.

No aplique grasa multiuso, aceite penetrante, sellador de roscas ni una cantidad medida arbitraria de lubricante de silicona como mantenimiento rutinario del propietario. La extracción de la válvula, la inspección de la rosca, la sustitución de la junta tórica, la lubricación y el control del par de apriete deben realizarse conforme a los procedimientos del fabricante de la botella y la válvula, por personal capacitado. Para servicios con oxígeno enriquecido, Luxfer recomienda específicamente no utilizar ningún lubricante o utilizar únicamente uno aprobado expresamente para sistemas de oxígeno comprimido.^[12].

• No abra y cierre repetidamente la válvula simplemente para almacenarla.
• Si la válvula está dura, tiene fugas, está dañada o contaminada, retire la botella de servicio.
• No mezcle tipos de válvula, estándares de rosca ni juntas tóricas basándose únicamente en su similitud visual.

Compruebe si hay corrosión, no solo óxido

El aluminio normalmente no presenta el óxido marrón rojizo asociado al acero al carbono. La corrosión de una botella de aluminio puede manifestarse como polvo blanco o gris, picaduras, rugosidad superficial, desprendimiento o formación de ampollas en el recubrimiento, o daños alrededor del cuello y las zonas de contacto con los accesorios.

No lije, esmerile, pula, vuelva a pintar ni trate químicamente una zona sospechosa antes de la inspección. Retirar material o cubrir la superficie puede dificultar la evaluación profesional y también puede dañar la botella.

Divers Alert Network recomienda a los usuarios no utilizar una botella si presenta corrosión, daños mecánicos visibles, inspecciones pendientes o contaminación sospechosa de la válvula.^[13].

• Inspeccione la parte inferior, el cuello, la base de la válvula, los bordes del recubrimiento y las zonas situadas debajo de las correas o fundas.
• Utiliza buena iluminación y observa la superficie desde varios ángulos.
• Retire la botella de servicio si se sospecha la presencia de picaduras, abombamiento, grietas, daños por calor o daños importantes por impacto.

Registros, marcas y vida útil

Lleva un registro de la botella

Un registro sencillo ayuda a identificar fugas recurrentes, corrosión o fechas de inspección omitidas. Registra:

• Fabricante, modelo, número de serie, capacidad y presión de trabajo marcada.
• Marcas de aprobación y el país o la jurisdicción en la que se utiliza el cilindro.
• Fechas de inspección visual y de recalificación hidrostática u otra recalificación periódica.
• Fecha y presión de almacenamiento.
• Reparaciones, mantenimiento de la válvula, sustitución de juntas tóricas, incidentes de contaminación y pérdidas de presión inusuales.

Verifica la aprobación en el propio cilindro

ISO 9001 es una norma de sistemas de gestión de la calidad para organizaciones; por sí sola no es una aprobación del producto para un cilindro de buceo^[14]. Antes de llenar o usar un cilindro, verifica las marcas permanentes del cilindro, la presión de trabajo, la presión de prueba cuando corresponda, la norma de fabricación, el número de serie, la fecha de la prueba original, el estado de las pruebas periódicas y la aprobación aceptada en la jurisdicción donde se llenará.

La información de un sitio web, el logotipo del embalaje o un certificado general no deben sustituir las marcas permanentes ni la documentación específica del modelo del cilindro individual. Las estaciones de llenado pueden rechazar un cilindro que esté fuera de plazo para las pruebas, presente daños visibles, tenga marcas incorrectas, sea incompatible con el equipo local de llenado o no esté aprobado para su uso en esa jurisdicción.

No des por supuesta una vida útil fija

Un cilindro de aluminio o acero de pared sólida no debe declararse seguro únicamente porque tenga menos años que una cantidad determinada. Solo puede seguir utilizándose mientras esté dentro de cualquier límite de vida útil aplicable y continúe superando las inspecciones y pruebas de recalificación requeridas. Por el contrario, un cilindro con una fecha de caducidad o un límite de vida útil especificados debe retirarse del servicio cuando se alcance dicho límite.

Los períodos de garantía también varían según el producto y la versión, y no demuestran la vida útil del cilindro. Consulta la garantía escrita vigente del artículo exacto en lugar de aplicar una garantía general de tres años a toda la gama de productos.

Lista de comprobación para el almacenamiento prolongado

1. Confirma que el cilindro esté dentro de las fechas requeridas para la inspección visual y la prueba periódica.
2. Comprueba si hay abolladuras, surcos, abultamientos, daños en el recubrimiento, corrosión, problemas en la válvula y marcas ilegibles.
3. Enjuaga la sal y la suciedad, y luego seca completamente el cilindro y el área de la válvula.
4. Usa la presión de almacenamiento especificada para el modelo exacto del cilindro; no establezcas por defecto 20 bar.
5. Cierra la válvula suavemente y confirma que el cilindro no siga perdiendo presión.
6. Guárdalo en posición vertical y asegurado, en un lugar fresco, seco, ventilado y sin sal, alejado del sol directo y del calor.
7. Evita que las bolsas, cubiertas, correas y accesorios húmedos retengan humedad contra el cilindro.
8. Registra la fecha, la presión, el estado y la próxima fecha límite de inspección o prueba.
9. Antes de la próxima inmersión, verifica el estado de las pruebas, el estado del cilindro, el funcionamiento de la válvula, la calidad del aire respirable y la presión de trabajo marcada.

El almacenamiento de botellas portátiles no se basa en un único valor de presión, un único intervalo de temperatura ambiente ni un intervalo fijo de sustitución. Las prácticas seguras dependen de las marcas de la botella concreta, las instrucciones específicas del modelo proporcionadas por el fabricante, un equipo adecuado para llenar con aire respirable, la prevención de la corrosión y la inspección por parte de personal cualificado.

Las botellas de buceo portátiles contienen gas respirable a una presión muy alta y requieren la misma manipulación cuidadosa que las botellas de buceo de tamaño completo. Un llenado, una limpieza, una inspección y un almacenamiento correctos ayudan a reducir los riesgos asociados con el gas respirable contaminado, la corrosión interna o externa, los daños en la válvula, la sobrepresión accidental y el uso de una botella que ya no sea apta para el servicio.

Actualmente, DEDEPU indica que la S3000 es una botella de 0.5 L con un peso aproximado de 1.5 kg, la S5000 es una botella de 1 L con un peso aproximado de 2.5 kg y la D600 es una botella de 2.3 L con un peso aproximado de 5.8 kg^[1][2][3]. La capacidad de la botella, el tiempo de respiración anunciado y la profundidad anunciada no deben considerarse garantías. La duración real del gas depende de la profundidad, la frecuencia respiratoria, el esfuerzo, las condiciones del agua, la presión de llenado, el rendimiento del regulador y el estado físico del buceador.

Prioridad de almacenamiento	Enfoque recomendado
Presión residual	Utilice la presión de almacenamiento a largo plazo especificada para el modelo exacto de botella. No aplique un único valor universal de presión residual a todas las botellas de buceo.
Presión de llenado	Nunca supere la presión de servicio o de trabajo marcada permanentemente en la botella y confirmada en sus instrucciones vigentes.
Aire respirable	Utilice una fuente de aire respirable y un equipo de llenado fiables, diseñados para la botella. Una bomba genérica de alta presión no es automáticamente adecuada para suministrar aire respirable.
Temperatura	Mantenga la botella en un lugar fresco, seco y ventilado, alejada de la luz solar directa, vehículos calientes, calefactores, motores y otras fuentes de calor.
Control de la corrosión	Elimine la sal y la suciedad, seque la botella y la zona de la válvula, y evite que botas, correas o bolsas de almacenamiento mojadas retengan humedad contra la botella.
Inspección	Revise la botella antes de almacenarla y antes de usarla, y mantenga al día todas las inspecciones visuales requeridas y las pruebas periódicas de recalificación.

Presión del aire

Utilice la presión de almacenamiento especificada para el modelo exacto

Una botella no debe almacenarse con la válvula abierta a la atmósfera. Si una botella vacía se deja abierta, o si una fuga permite que el aire exterior húmedo entre repetidamente en la botella, la humedad puede penetrar y contribuir a la corrosión interna. El exceso de humedad en el gas respirable también puede dañar la botella o provocar un funcionamiento defectuoso del regulador^[4].

No existe un único valor de presión residual que sea correcto para todas las botellas de buceo. Los distintos fabricantes y sistemas de botellas publican instrucciones de almacenamiento diferentes. Las páginas actuales de productos DEDEPU para las S3000, S5000 y D600 indican que las botellas deben almacenarse durante periodos prolongados con una presión interna de 5 MPa, equivalente a 50 bar o aproximadamente 725 psi^[1][2][3].

Esa instrucción de 5 MPa es específica de las páginas de productos DEDEPU citadas y no debe presentarse como una norma universal para botellas de buceo. Otros fabricantes de botellas y organizaciones de seguridad del buceo pueden especificar una presión positiva de almacenamiento mucho menor. Por lo tanto, el valor aplicable debe proceder de las marcas y de las instrucciones vigentes para la botella individual.

En el caso de una DEDEPU S3000, S5000 o D600, confirma la instrucción de almacenamiento a 5 MPa con el manual suministrado con la botella concreta y con cualquier marca permanente de esa botella. Si la página web, el manual y las marcas de la botella no coinciden, no hagas suposiciones. Solicita una aclaración por escrito al fabricante o haz que la botella sea evaluada por un centro cualificado de llenado o inspección.

Una botella que sigue perdiendo presión durante el almacenamiento puede tener una fuga en la válvula, el manómetro, la junta tórica, la conexión del regulador u otro componente de sellado. No vuelvas a llenar repetidamente una botella con fugas para devolverla al almacenamiento. Retírala del servicio y haz que un técnico cualificado la inspeccione.

• Cierra la válvula suavemente y sin aplicar una fuerza excesiva.
• Deja que la temperatura de la botella y la lectura del manómetro se estabilicen antes de registrar su presión de almacenamiento.
• Registra la fecha de almacenamiento, la presión y la fecha de la próxima inspección o recalificación.
• No dejes la válvula abierta para intentar ventilar la botella.
• No reduzcas la presión de una botella a cero a menos que un procedimiento de servicio cualificado lo requiera específicamente.

No confundas la presión máxima con la presión de servicio

Los términos presión máxima, presión de servicio, presión de trabajo, presión de prueba y presión de activación del disco de ruptura no describen necesariamente el mismo valor. Un compresor o adaptador de llenado también puede tener una presión nominal superior a la presión de servicio permitida de la botella.

La página web actual de DEDEPU S3000 contiene información incoherente sobre la presión de llenado. Su tabla de especificaciones indica una presión máxima de 4500 psi, equivalente aproximadamente a 310 bar, mientras que sus preguntas frecuentes afirman que la botella nunca debe superar los 3000 psi, equivalentes aproximadamente a 207 bar. La misma página también indica que su dispositivo de alivio de presión libera presión en un rango superior^[1].

Dado que estos valores no son intercambiables, la página web por sí sola no debe utilizarse para determinar una presión de llenado habitual segura. La presión de servicio correcta debe verificarse en las marcas permanentes de la botella concreta, en el manual suministrado con ella y en cualquier documentación de homologación o permiso especial que le sea aplicable.

Las páginas del S5000 y el D600 también utilizan el término “Presión máxima” para 4500 psi o 310 bar, pero esa etiqueta no establece si la cifra corresponde a la presión de servicio habitual, a un umbral de alivio de presión u otro valor de diseño^[2][3].

Luxfer también advierte que una botella de buceo no debe llenarse por encima de la presión de servicio para la que fue diseñada y marcada permanentemente^[5].

• Compruebe las marcas permanentes de presión antes de cada llenado.
• No se base únicamente en una tabla de productos en línea, una imagen publicitaria o la capacidad nominal del compresor.
• Confirme que la válvula, la manguera, el adaptador y el manómetro estén homologados para la presión prevista.
• No llene una botella cuyas marcas de presión falten, hayan sido alteradas, estén dañadas o sean ilegibles.
• No dé por sentado que un disco de ruptura o un dispositivo de alivio de presión hacen aceptable el llenado rutinario por encima de la presión nominal.
• Si la botella ha estado sometida previamente a una sobrepresión, retírela del servicio y encargue una inspección cualificada.

No ventile la botella hasta cero para el almacenamiento rutinario

Una botella limpia, seca y en condiciones de servicio está diseñada para retener el gas a su presión de servicio aprobada. La humedad y el gas respirable contaminado son motivos importantes de preocupación durante el almacenamiento prolongado. Luxfer señala que el aire respirable limpio y seco puede permanecer almacenado durante largos periodos, mientras que la humedad dentro de una botella puede acelerar la corrosión y afectar a la calidad del gas.^[6].

Para los modelos DEDEPU citados, siga la instrucción específica del modelo de almacenamiento prolongado a 5 MPa en lugar de ventilar la botella hasta que el manómetro marque cero. Si es necesario reducir la presión de la botella desde una presión superior, libere el gas lentamente mediante un procedimiento aprobado, en un lugar seguro y bien ventilado. Una bomba manual está destinada a aumentar la presión y no debe utilizarse como dispositivo principal para liberarla.

• No descargue gas a alta presión hacia una persona, un animal o un objeto suelto.
• Mantenga la descarga alejada de llamas, superficies calientes, combustible, aceite y fuentes de ignición.
• Evite abrir la válvula rápidamente.
• Controle las mangueras y los accesorios para que no puedan moverse bruscamente ni desplazarse de forma inesperada.
• Deténgase si la válvula se congela, se vuelve inusualmente rígida, presenta fugas o funciona de forma anormal.

Calidad y llenado del aire respirable

Utilice una fuente adecuada de aire respirable

El aire utilizado en una botella de buceo debe ser apto para respirar. La capacidad de un compresor para producir alta presión no demuestra que produzca aire respirable seguro. La ubicación de la entrada del compresor, la filtración, el secado, el mantenimiento y el control de la contaminación afectan a la calidad final del gas.

Divers Alert Network identifica los gases de escape del motor, el dióxido de carbono, el polvo, los lubricantes del compresor, el monóxido de carbono, los hidrocarburos y la humedad excesiva como posibles fuentes de contaminación del gas respirable. DAN recomienda obtener las cargas de un centro de buceo o club de buena reputación y no bucear con gas que tenga un olor o sabor inusual.^[4].

El olor por sí solo no es una prueba de seguridad adecuada, porque el monóxido de carbono es incoloro, inodoro e insípido. Los operadores de llenado deben mantener sus compresores y sistemas de filtración, conservar registros de servicio y comprobar la calidad del gas de acuerdo con la norma aplicable para aire respirable.

En Estados Unidos, la calidad E de la CGA se menciona habitualmente para el aire comprimido destinado a aplicaciones de respiración en el buceo autónomo.^[7]. Otros países pueden aplicar la norma EN 12021, las normativas nacionales de buceo u otra especificación reconocida para gases respirables.

• Coloque las tomas de aire del compresor lejos de los gases de escape de vehículos, generadores, vapores de combustible, disolventes, humo y espacios cerrados del motor.
• Sustituya los filtros y los medios de secado en los intervalos especificados por el fabricante del compresor.
• Utilice únicamente mangueras de llenado, válvulas y adaptadores destinados al servicio de aire respirable.
• Deje de llenar si se sospecha la presencia de un olor inusual, aceite visible, humedad excesiva o contaminación.
• No utilice gas enriquecido con oxígeno a menos que el cilindro, la válvula y el sistema de llenado sean adecuados y estén debidamente preparados para ese gas.

Utilice con cuidado las bombas manuales y los compresores pequeños

DEDEPU anuncia bombas manuales, compresores eléctricos y adaptadores de transferencia como opciones de llenado para parte de su gama de cilindros portátiles. Esta afirmación no significa que cualquier bomba de alta presión o compresor de pistola de aire sea adecuado para uso con aire respirable.^[1].

Utilice una bomba manual o un compresor eléctrico únicamente cuando el fabricante del cilindro permita ese método y cuando el equipo esté específicamente diseñado, filtrado y mantenido para el servicio de aire respirable. El aire de admisión debe mantenerse limpio, y no deben introducirse en el cilindro agua, aceite, polvo ni productos del desgaste del compresor.

• Inspeccione la bomba, la manguera, las juntas, el filtro y el manómetro antes de usarlo.
• Utilice el equipo respetando su ciclo de trabajo y sus requisitos de enfriamiento.
• No toque los componentes calientes del compresor ni las conexiones de llenado.
• Deje de llenar si el cilindro o el equipo se calientan de forma anormal.
• Deje que el cilindro se enfríe y que la presión se estabilice antes de registrar la presión final.
• Nunca supere la presión de servicio confirmada del cilindro una vez que se haya enfriado.

Prevención de la corrosión

Enjuagar la sal y la suciedad

Los residuos de sal pueden retener humedad y formar salmuera concentrada en la superficie del cilindro, debajo de la funda del cilindro y alrededor de las correas, los accesorios y los componentes de la válvula. Después de la exposición al agua salada, enjuague el exterior accesible con agua dulce limpia y séquelo completamente.

Divers Alert Network recomienda enjuagar el equipo de buceo con agua dulce limpia después de usarlo. Al enjuagar un cilindro, debe prestarse especial atención a la zona de la válvula, y las fundas extraíbles deben quitarse periódicamente para evitar que la sal y los residuos se acumulen debajo de ellas.^[12].

1. Mantenga la válvula del cilindro completamente cerrada durante el enjuague exterior.
2. Evite que entre agua en la salida de la válvula o en la conexión de llenado.
3. Enjuague el cuerpo del cilindro, el exterior de la válvula, el exterior del manómetro y los accesorios extraíbles permitidos.
4. Retire o afloje las fundas, mangas y correas homologadas cuando sea necesario para dejar al descubierto la sal y la humedad acumuladas.
5. Seque todas las superficies accesibles con un paño limpio que no deje pelusa.
6. Deje que el equipo se seque completamente al aire en un lugar limpio, sombreado y ventilado antes de guardarlo.

No sumerja una válvula de cilindro abierta, dirija un chorro de agua a alta presión hacia la salida de la válvula ni use lejía, ácidos fuertes, álcalis agresivos, raspadores metálicos o limpiadores abrasivos agresivos en el cilindro.

No dé por sentado que los procedimientos de enjuague externo son adecuados para el interior de la botella. La limpieza interna requiere retirar la válvula, secarla por completo e inspeccionarla por personal debidamente capacitado.

Considere la entrada de agua en el interior como un problema de servicio

Si es posible que haya entrado agua, agua de mar, aceite, grasa u otro contaminante en la botella, retírela de servicio. No se limite a vaciarla, rellenarla y continuar buceando. Luxfer recomienda que una botella de aluminio contaminada se limpie adecuadamente, se seque por completo y se inspeccione cuidadosamente antes de volver a ponerla en servicio^[13].

Las páginas actuales de productos de DEDEPU recomiendan enjuagar y secar la botella si entra agua de mar. Por seguridad, el enjuague y secado internos deben interpretarse como un procedimiento de servicio cualificado, no como mantenimiento informal del propietario. Un secado incompleto puede dejar humedad dentro y aumentar el riesgo de corrosión.

• Cierre la válvula si puede hacerlo de forma segura.
• Marque la botella como fuera de servicio.
• No añada más aire respirable para diluir una posible contaminación.
• Informe al técnico exactamente qué pudo haber entrado en la botella.
• No vuelva a utilizar la botella hasta completar la limpieza, el secado y la inspección.

Mantenga seca la zona de la válvula

La válvula, el cuello de la botella, la conexión del manómetro y las zonas bajo los accesorios pueden retener sal y agua. Limpie cuidadosamente estas zonas sin desmontar la válvula. Coloque un tapón protector limpio y seco solo después de eliminar la humedad visible.

No aplique como mantenimiento rutinario del propietario grasa multiuso, aceite penetrante, compuesto antigripante, sellador de roscas ni una cantidad arbitraria de lubricante de silicona. La extracción de la válvula, el examen de la rosca, la sustitución de la junta tórica, la lubricación y el par de apriete de instalación deben seguir los procedimientos de los fabricantes de la botella y la válvula, y normalmente deben ser realizados por personal capacitado.

Para el servicio con oxígeno enriquecido, Luxfer recomienda utilizar lubricante o bien ninguno, o bien únicamente uno cuyo fabricante apruebe explícitamente para sistemas de oxígeno comprimido. También deben seguirse las instrucciones de aplicación del fabricante del lubricante^[14].

• No accione repetidamente la válvula únicamente para almacenarla.
• No fuerce una válvula rígida.
• No intente detener una fuga apretando demasiado la válvula.
• No mezcle válvulas, estándares de rosca ni juntas tóricas basándose únicamente en su apariencia.
• Retire la botella de servicio si la válvula tiene fugas, se atasca o parece contaminada.

Compruebe si hay corrosión, no solo óxido rojo

El aluminio normalmente no desarrolla el óxido marrón rojizo asociado al acero al carbono. La corrosión en una botella de aluminio puede aparecer como polvo blanco o gris, picaduras, rugosidad, decoloración, pintura levantada, ampollas bajo un recubrimiento o daños alrededor de la válvula y el cuello.

Divers Alert Network desaconseja usar una botella si presenta corrosión, daños mecánicos visibles, inspecciones pendientes o contaminación sospechosa de la válvula^[11].

1. Inspecciona la parte inferior, el cuello, la base de la válvula, los bordes del recubrimiento y las áreas de contacto debajo de las correas o protectores.
2. Utiliza buena iluminación y observa la superficie desde varios ángulos.
3. Busca depósitos, zonas elevadas, picaduras, grietas, cortes, abultamientos y desprendimientos del recubrimiento.
4. Compara las áreas sospechosas con fotografías o registros de inspecciones anteriores.
5. Retira la botella del servicio si se sospecha que presenta daños importantes.

No lijes, esmeriles, pulas, taladres, vuelvas a pintar ni trates químicamente un área sospechosa antes de una inspección profesional. Retirar material o cubrir la superficie puede dificultar la evaluación y debilitar aún más la botella.

Marcas, aprobación y vida útil

Verifica la botella individual, no solo el sitio web

Antes de llenar o utilizar una botella, comprueba las marcas permanentes de la botella individual. La información pertinente puede incluir:

• Fabricante y número de serie.
• Especificación o aprobación de la botella.
• Capacidad de agua.
• Presión de servicio o de trabajo.
• Fecha de la prueba original.
• Marcas de recalificación periódica.
• Identificación del recalificador.
• Información sobre permisos especiales o vida útil, cuando corresponda.

Una declaración en un sitio web, un logotipo en el embalaje o un certificado general no sustituyen las marcas permanentes ni la documentación de aprobación de la botella individual. Una estación de llenado puede rechazar una botella que esté fuera de plazo de inspección, visiblemente dañada, marcada incorrectamente, sea incompatible con su equipo o no esté aprobada para el llenado en esa jurisdicción.

ISO 9001 no es una aprobación del producto de la botella

ISO 9001 es una norma internacional para sistemas de gestión de la calidad utilizada por las organizaciones. Por sí sola, no certifica que una botella de buceo específica esté aprobada para una presión de servicio, gas, país o intervalo de pruebas periódicas determinados^[15].

La certificación ISO 9001 del fabricante puede indicar que su sistema de gestión de la calidad ha sido evaluado de forma independiente, pero no sustituye las marcas de aprobación específicas de la botella, los registros de pruebas, la documentación de conformidad ni los requisitos legales locales.

No presupongas una vida útil universal

No debe declararse que una botella es segura simplemente porque tiene menos años que una cantidad determinada. La continuidad del servicio depende de la especificación de la botella, el material, la aprobación, el estado, los resultados de la inspección, los resultados de la recalificación y cualquier límite de vida útil establecido legalmente.

Algunas botellas compuestas tienen una vida útil autorizada fija. Muchas botellas de aluminio y acero de pared sólida no aplican la misma regla de vida útil fija, pero solo pueden seguir en servicio mientras continúen cumpliendo todos los requisitos aplicables de inspección y recalificación.

El período de garantía del fabricante no es lo mismo que la vida útil de la botella. La cobertura de la garantía se refiere a las obligaciones contractuales del fabricante, mientras que la aptitud para el servicio se determina por el estado de la botella, su aprobación y su situación de inspección.

Mantenimiento de registros

Lleva un registro de la botella

Un registro sencillo del cilindro puede revelar fugas recurrentes, corrosión, contaminación y fechas de inspección omitidas. Registre la siguiente información:

• Fabricante, modelo y número de serie.
• Capacidad y presión de servicio marcada permanentemente.
• Especificación del cilindro, aprobación o número de permiso especial.
• Fecha de la prueba original y fechas de recalificación periódica.
• Fechas y resultados de las inspecciones visuales.
• Fecha de almacenamiento y presión de almacenamiento estabilizada.
• Mantenimiento de la válvula y sustitución de la junta tórica.
• Contaminación sospechada o entrada interna de agua.
• Pérdida de presión inusual, impactos, sobrecalentamiento o episodios de sobrepresión.
• Nombre y datos del centro de inspección o recalificación.

Las fotografías de las marcas del cilindro y de su estado externo pueden conservarse junto con el registro. No cubra ni oculte las marcas permanentes con pintura, adhesivos, correas o accesorios.

Lista de comprobación para el almacenamiento prolongado

1. Confirme la identidad, la aprobación, la presión de servicio y el estado de las pruebas del cilindro.
2. Compruebe si hay abolladuras, surcos, abultamientos, grietas, corrosión, daños en el revestimiento y marcas ilegibles.
3. Compruebe si la válvula, el manómetro, la manguera y las conexiones presentan fugas o daños.
4. Enjuague la sal y la suciedad del exterior con agua dulce limpia.
5. Retire el agua y los residuos atrapados debajo de las fundas y correas extraíbles aprobadas.
6. Seque completamente el cilindro y la zona de la válvula.
7. Si se sospecha la presencia de agua o contaminación interna, retire el cilindro de servicio para su limpieza e inspección por personal cualificado.
8. Para los modelos DEDEPU S3000, S5000 y D600 citados, verifique la instrucción actual de almacenamiento prolongado a 5 MPa con el manual y las marcas suministrados con el cilindro real.
9. No se base en la cifra ambigua de «Presión máxima» de una página web como presión de llenado habitual.
10. Cierre la válvula suavemente y confirme que el cilindro no continúe perdiendo presión.
11. Guarde el cilindro en posición vertical y sujeto de forma segura, en un lugar fresco, seco, ventilado y sin sal.
12. Manténgalo alejado de la luz solar directa, vehículos, calefactores, motores, productos químicos para piscinas, disolventes y vapores corrosivos.
13. No selle un cilindro húmedo dentro de una bolsa o estuche hermético.
14. Registre la fecha de almacenamiento, la presión estabilizada y la fecha límite de la próxima inspección o recalificación.
15. Antes del próximo uso, verifique el estado del cilindro, la presión, la calidad del gas y el estado de las pruebas.

El almacenamiento seguro de cilindros portátiles no se basa en un único valor de presión, un único intervalo de temperatura ambiente ni un período de inspección universal. Depende de las marcas permanentes y la aprobación del cilindro individual, las instrucciones actuales y específicas del modelo del fabricante, un equipo adecuado para llenar aire respirable, un control eficaz de la humedad y la corrosión, y la inspección por personal cualificado.

Cuando la información de la página del producto entre en conflicto con las marcas del cilindro, el manual suministrado, las normativas aplicables o los resultados de una inspección profesional, utilice el requisito más autorizado y crítico para la seguridad. No llene ni utilice el cilindro hasta resolver la discrepancia.